Ce week-end c’était au tour de Château Coutet à Saint-Emilion d’accueillir les clients de l’Expérience Vin Gourmet Odyssey.  C’est le moment des vendanges, et nos apprentis vignerons ont pu participer à la récolte de raisins et découvrir le travail de vigneron au chai lors des vendanges.  Nous avons passé deux jours super intéressants avec Adrien et Alain, les vignerons du domaine.

Après les présentations, nous sommes partis directement en vigne pour aller voir la parcelle où se trouvent nos pieds de vigne adoptés.  Sur le chemin nous avons comparé les différents sols qui forment les trois terroirs distincts du domaine.

Une fois arrivés dans la parcelle de Peycocut sur le plateau calcaire de Saint-Emilion, nous avons pris quelques minutes pour rencontrer nos ceps de vigne et admirer la vue magnifique.

Mais nous n’étions pas là juste pour écouter et visiter.  On avait du travail à faire !  Nous avons appris comment vendanger les raisins, et munis d’une paire de sécateurs et d’un seau, nous avons commencé la récolte d’une parcelle de cabernet franc.

Les raisins étaient très beaux, et nos seaux se remplissaient vite !  Nous les avons vidé dans une cagette, et un porteur les a ramenés au bout de la rangée pour les déposer sur une remorque.

Nous avons ensuite suivi les raisins au chai avant de prendre, sur la pelouse devant le château, un verre de vin blanc, Le Grand Verdus Vertige blanc produit par des cousins du vigneron.

Le déjeuner a été préparé par un traiteur local qui a régalé nos papilles avec une salade vigneronne de mesclun, lard cheminé, œuf fermier, finesse d’échalotte et raisins, suivi par un suprême de pintade, farci aux aiguillettes de canard, sauce morille foie gras, rosace de pommes de terre et roulé de légumes, et un miroir brun de chocolat sur son croquant praliné en dessert.  Pendant le repas, nous avons dégusté le Château Coutet Saint-Emilion Grand-Cru 2020 et Les Demoiselles Saint-Emilion Grand Cru 2018.

Nous sommes retournés au chai après le repas pour mettre notre récolte en cuve.  Mais d’abord il fallait séparer les baies de raisins de la rafle.  Normalement c’est fait par un égrappoir, mais comme c’est la tradition au domaine pour la cuvée Emeri, nous l’avons fait à la main !

Autour des grands bacs, nous avons d’abord trié les grappes pour enlever les baies abîmées, avant de mettre les bonnes baies dans les bacs.  C’est un travail long, mais très sympa à faire.

Les raisins ont été ensuite vidés dans une cuve.  Les vignerons nous ont expliqué comment les levures naturellement présentes sur les peaux de raisins vont transformer le jus de raisin en vin lors de la fermentation, et le travail d’extraction de la couleur et des tanins des peaux de raisins lors de la période de macération.

Un grand merci aux vignerons de Château Coutet de nous avoir si bien accueillis et de nous avoir permis de faire partie de l’équipe de vendangeurs pour un jour !  Nous avons hâte de découvrir la suite lors des Journées Vinification au printemps.

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Nous avons passé une super journée au Domaine Stentz-Buecher en Alsace pour participer à la récolte de raisins et de suivre leur chemin jusqu’à la mise en cuve.   Nous y étions avec les apprentis vignerons de l’Expérience Vin, un cadeau pour des amateurs de vin conçu par Gourmet Odyssey pour faire découvrir le métier de vigneron et tout le travail qui se cache derrière une bouteille de vin.

Après les introductions, nous sommes partis direct en vigne pour vendanger une parcelle de pinot noir situé sur un des côtes au-dessus du village de Wettolsheim.

Céline, la vigneronne, nous a expliqué comment vendanger les raisins, quelles grappes couper, et lesquelles il fallait laisser.

Munis d’un seau et d’une paire de sécateurs, nous nous sommes dispersés entre les rangs pour commencer la récolte. Il y avait des belles grappes de raisins, mais quelques grappes ont été touchées par le mildiou, alors il fallait bien trier les grappes pour ne mettre que les bonnes dans nos seaux.

Une fois nos seaux remplis, nous avons crié « Seau », pour faire passer les seaux en-dessous des rangées jusqu’au porteur pour être vidés dans la hotte portée sur son dos.

Les porteurs ont ensuite ramené les raisins et les ont vidé au-dessus de leur épaule dans une benne. C’est un travail assez physique, surtout avec la pente de la côte à monter et descendre !

Avec le travail important de tri, nous nous sommes rendus compte que ce n’était pas si simple à couper de raisin, mais nous avons bien travaillé et nous avons réussi à récolter toute la parcelle.

Avant de rentrer au domaine, nous avons fait une halte à la parcelle de vigne où se trouvent nos pieds de vigne adoptés pour les voir et de prendre quelques photos souvenirs.

Le travail aux vendanges ne consiste pas que à couper des raisins.  Il faut faire quelque chose avec !   De retour au domaine, nous avons versé les raisins dans l’égrappoir pour séparer les baies de la rafle.  Les baies sont ensuite tombées dans une cuve plus bas dans le cave.

L’apéritif a été le bienvenu, et Céline nous a servi un verre frais de Crémant d’Alsace rosé pour nous récompenser !  Elle nous a ensuite fait une dégustation d’une sélection des vins bio du domaine, commençant avec le Pinot Gris Rosenberg 2021, la cuvée sélectionnée pour les clients de Gourmet Odyssey, suivi par le Sylvaner Vielles Vignes 2017, et le Gewurztraminer Grand Cru Hengst 2018.

Avec le repas, préparé par un traiteur local, nous avons continué la dégustation avec le Pinot Blanc Tradition 2021, et le Gewurztraminer Rosenberg 2021.

Nous sommes descendus en cave pour l’après-midi où le vigneron, Stéphane, nous a expliqué comment les raisins blancs sont pressés, et les différentes méthodes de travail pour les vins rouges et les vins blancs.

Stéphane nous a expliqué comment le sucre dans le jus de raisins est transformé en alcool, et les analyses qu’il fait pour suivre l’évolution de la fermentation dans les cuves.

Nous avons terminé la journée avec le pigeage des cuves de pinot noir pour aider l’extraction de la couleur et les tannins des peaux des raisins.  C’est beaucoup plus dur qu’on aurait cru !

Nous avons hâte de retourner au printemps pour en découvrir plus sur le travail en cave après les vendanges jusqu’à la mise en bouteille lors de la Journée Vinification.

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C’est sous une chaleur caniculaire que nous avons accueilli les apprentis vignerons de l’Expérience Vin de Gourmet Odyssey au Domaine Chapelle en Bourgogne pour participer à des Journées Vendanges le week-end du 09 et 10 septembre.

Après une introduction sur l’organisation de la journée et une présentation de Jean-François de son domaine et de la viticulture en Bourgogne, nous avons rejoint le Clos des Cornières et le climat des Crays, les parcelles où se trouvent les pieds de vigne adoptés. Nous avons alors pu aller à la rencontre de nos ceps adoptés et prendre la photo la plus originale pour participer à notre jeu concours « je prends mon pied ! ».

Nous avons poursuivi dans la zone du parc du Clos des Cornières ou nous avons vaillamment vendangé les raisins murs et généreux de l’année. Après avoir reçu nos instructions sur comment vendanger, et quelles grappes à couper, nous nous sommes éparpillés dans les rangées pour commencer la récolte.

En effet le millésime 2023 s’avère exceptionnel en termes de quantité et de taille de grappe ! Nous avons pu remarquer qu’il a fallu tout de même trier quelques grappes atteintes de mildiou et les grains séchés par le soleil.

Nous avons mis les bons raisins dans des cagettes, et une fois remplies, nous les avons ramenés au début de la rangée pour les échanger avec une vide !

Ces deux heures passées à récolter furent joyeuses et productives malgré la chaleur accablante ! 35° pas moins !

Et après un bon verre d’eau fraiche nos avons commencé les réjouissances par la dégustation d’un Santenay Blanc 1er cru les Gravières 2018 accompagné des fameuses gougères bourguignonnes.

Puis le repas s’est déroulé en extérieur, à l’abri des rayons du soleil. Mousse de champignon et œuf poché pour démarrer accompagnés d’un aligoté 2020, puis un médaillon de veau confit et son risotto de pommes de terre parfaitement sublimé par une Santenay Clos des Cornières 2021 et pour finir l’association d’un framboisier à la structure veloutée d’un Santenay Rouge 1er cru les Gravières.

En guise de sieste nous avons rejoint la cuverie au niveau de la réception des vendanges pour trier nos raisins et procéder à leur encuvage. Nous avons à cette étape suivi les opérations de tri et d’égrappage puis la mise en cuve, grâce à Madame Girafe, tout en douceur, sans trituration de nos fruits.

De la parcelle et jusqu’à la cuve, un grand soin est apporté à la vendange afin de limiter les macérations précoces, pour garder la fraicheur du fruit.

Nous avons terminé avec quelques explications des étapes suivantes de fermentations et macérations extraction. Afin d’obtenir la transformation des sucres en alcool ce sont nos levures indigènes qui vont spontanément démarrer si la température est favorable (ni trop fraiche ni trop chaude). La fermentation durera environ 10 jours.

Pigeages et remontages vont permettre dans le même temps l’extraction de la couleur et de la structure. Ces deux étapes quotidiennes vont durer 3 semaines.

A l’issue de ces étapes, le vin sera envoyé en élevage dans le chai dans des futs de chêne.

Certains d’entre nous reviendrons au printemps 2024 pour aborder ensemble cette période stratégique et délicate de la vinification et de l’élevage.

La journée s’est alors terminée, fatigués mais heureux de ce moment de partages et d’échanges joyeux et instructifs dans la pure tradition des vendanges bourguignonnes !

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Nous avons été accueillis dans la cour du Château avec un café et une délicieuse brioche du boulanger local. Une fois tous réunis Gaël, l’œnologue de Gourmet Odyssey, nous a présenté le programme de la journée, avant que Charlotte nous parle de l’histoire du domaine, de son terroir et ses caractéristiques, ainsi que des dernières nouvelles sur ce millésime.

Après quelques consignes de sécurité nous voilà en route pour une parcelle de grenache à quelques minutes à pied du domaine.
Un fois sur place nous avons pris le temps d’admirer la beauté du paysage et les contreforts du Larzac.

Charlotte participe aux vendanges depuis son plus jeune âge et sait que le temps est compté, particulièrement avec ce mois de septembre chaud, il faut profiter de la fraîcheur matinale.

Nous nous sommes répartis les rangs de vignes par équipes de deux.  L’équipe du domaine nous a donné les consignes pour apprendre comment vendanger.  Un léger tri sur pied a été nécessaire pour ne ramener au chai que la quintessence de la récolte.

Nous avons pratiqué et appris le geste minutieux, précis pour récolter le précieux fruit sans le détériorer et sans se blesser.

Clément est resté à proximité avec son tracteur où nous avons vidé et stocké le fruit de notre travail.

Les seaux se sont remplis à vive allure.  Les plus téméraires d’entre nous ont fait circuler les seaux remplis de grenache en direction des grandes caisses à l’arrière du tracteur.

La récolte a été qualitative sur cette parcelle de grenache. Malgré le millésime chaud, la vigne a su s’adapter et rester reconnaissante des soins apportés durant toute l’année.

Approchant de la fin de nos rangs de vigne, un grand sentiment de satisfaction s’est emparé du groupe.  Malgré la position quelques fois inconfortable, c’est la solidarité et la fierté de participer à cette immersion totale avec les vignerons qui priment.

Nous avons profité d’une pause rafraîchissement pour visiter une parcelle de jeunes plantes de Cinsault, et les vignerons nous ont expliqué leurs choix et toute l’attention que demande cette jeune parcelle.

Nous avons nettoyé le matériel tout de suite car les seaux et sécateurs doivent être rincés pour leur prochaine utilisation et c’est encore l’esprit d’équipe qui a été mis à l’honneur.

Pendant ce temps Clément a ramené notre récolte au niveau du chai où les caisses nous attendaient devant dans l’égrappoir. Cette étape est en quelque sorte le premier pas dans l’élaboration du vin et consiste à séparer le raisin de la rafle qui est la structure herbacée de la grappe (restes végétaux, feuilles, débris de sarments). On évite ainsi des saveurs non désirées comme l’astringence. Tirage au sort … Deux personnes de l’équipe ont aidé Clément à vider soigneusement la récolte dans l’égrappoir.

Les grains de raisins libérés de leur rafle ont rejoint une cuve en inox qui leur était dédiée pour commencer le processus de fermentation. Nous avons écouté Clément attentivement pour mieux comprendre.

Charlotte nous a expliqué également les différentes techniques utilisées selon les cépages et couleurs de vins (blancs, rouges et rosés). Le processus est très différent entre les vins rouges qui fermentent avec les peaux du raisin durant une vingtaine de jours et les blancs qui sont pressés immédiatement et fermentent après. Le contrôle de la température est indispensable. Nous approfondirons cette étape durant les Journées Vinification.

Il était déjà l’heure du déjeuner et nous nous sommes installés dans la cour du château à l’ombre des micocouliers pour une dégustation des cuvées du domaine avant de s’asseoir et d’apprécier un déjeuner préparé en accord mets vins par un chef cuisinier local. Ce fut un moment d’échange où les langues se sont déliées et chacun a profité de cet instant privilégié avec les vignerons.

Après le repas, nous sommes tous allés rendre visite aux pieds de vignes que nous avons adoptés. Via une petite balade digestive dans le village de Jonquiéres, nous avons rejoint notre parcelle de vieux carignans plantée par la grand-mère de Charlotte il y a environ 80 ans.
Gaël l’œnologue de Gourmet Odyssey nous a communiqué toutes les informations pour participer au jeu concours « Je prends mon pied » qui récompense les plus belles photos en compagnie des pieds adoptés pour espérer gagner un magnum de vin.

La journée s’est terminée par un dernier passage au chai et plus précisément dans la partie « élevage » ou en compagnie des vignerons nous avons échangé à nouveau sur les différentes méthodes.  Cette partie est à découvrir lors des Journées Vinification proposées par Gourmet Odyssey.

A la demande de certains, nous nous sommes dirigés au caveau pour permettre à nos participants de faire l’acquisition de quelques bouteilles et enrichir leur cave de grandes cuvées du Languedoc.

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