Samedi dernier, nous avons vendangé des beaux raisins sous un magnifique soleil au Château de la Bonnelière dans le Val de Loire, chez notre vigneron partenaire Marc Plouzeau.  Cette journée participative organisée par Gourmet Odyssey dans le cadre de son Expérience Vin a pour but de faire découvrir tout le travail du vigneron en vigne et en cave pendant les vendanges.  Nous avons vite compris que c’est une période très intense pour le vigneron !

 

 

L'année 2022 n'as pas été simple pour les vignerons : elle s'annonçait très en avance après un printemps précoce, mais finalement la sécheresse de l'été a retardé la maturité et a réduit la quantité de raisins, qui n'ont pas grossi autant comparé à d’habitude du fait du manque d'eau.  Mais ils étaient de très bonnes qualités avec une belle concentration.

Une fois le petit déjeuner pris, en discutant avec Marc de ce fameux millésime, nous avons pris la route, direction Les Roches St Paul. C'est un magnifique petit hameau, typiquement tourangeaux, avec ses belles maisons en tuffeau et ardoise.

Marc à plusieurs parcelles de petites tailles à cet endroit. Il nous a expliqué quels raisins à couper et comment les vendanger, puis équipé d’un seau et d’une paire de sécateurs nous nous sommes dispersés dans les rangs. 

Les raisins étaient en effet un peu petits, mais très bons ! Nos cueilleurs ont été aussi des goûteurs et nous avons bien appréciés les raisins bien sucrés !

Nous avons vendangé au seau, c'est à dire que nous emmenions nous même nos seaux dans la benne.  C'est l'une des trois possibilités lorsque l'on vendange à la main au Château de la Bonnelière. Nous pouvons aussi vendanger à la caisse : c'est à dire que nous vidons nos seaux dans des caisses ajourées, qui font une vingtaine de kilos et que nous faisons passer au bout du rang quand elles sont pleines. L’autre alternative est de vendanger à la hotte, c'est à dire qu'un porteur passe dans les rangs et les seaux sont vidés dans sa hotte, qui peut faire jusqu'à 80 kilos, ce qui en fait un poste très physique.

Nous en avons vendangé 2 parcelles dans la matinée : l'une de 23 hectares et la seconde de 12 hectares (bien que Marc nous a fait croire à l'origine que nous avions 2 hectares à vendanger !) 

Nos vendangeurs d'un jour ont été très productifs ! En 2h nous avions remplis notre mission ! Cela nous a permis de prendre l'apéro dans le cadre bucolique des vignes du prieuré des Roches St Paul et de déguster les Perles Sauvages, un des vins pétillant naturel que Marc produit à base de chenin blanc.

Nous sommes rentrés ensuite au domaine, pour déjeuner et reprendre des forces avant l’étape de l’encuvage.

Nous avons déjeuné au cœur du domaine, entre les chais du domaine. En tout Château de la Bonnelière dispose de trois bâtiments pour l’exploitation qui ont chacun leurs fonctions : un chai de réception de vendanges avec la cuverie inox, un chai dédié au stockage et à la mise en bouteille et un chai dédié au stockage et expéditions. Tant de choses que nous verrons plus en détail lors des Journées Vinification !

Après le déjeuner, nous avons vu les premières étapes du parcours de la vinification. Il s’agit de mettre nos raisins en cuve. Pour commencer il faut égrapper les raisins, c’est-à-dire les séparer de la rafle, la partie boisée. Heureusement, cela ne se fait plus à la main, mais avec une machine !

Les grains sortants de la machine, tombent dans un conquet, que Marc monte au-dessus de la cuve grâce à un chariot élévateur. Une fois stable, le conquet est ouvert petit à petit, pour faire rentrer les raisins. C’est une très bonne façon de le faire pour s’assurer que les raisins entrent dans la cuve dans le meilleur état possible.

Une fois cette étape importante faite, on procède aux analyses de bases : le taux de sucre, qui nous donne le degré probable puis les acidités et PH. Tous cela va aider Marc à prendre les bonnes décisions pour les étapes suivantes que sont les fermentations alcooliques et malolactique. Chacun a pu poser ses questions, Marc n’étant pas avare de discussions autour de sa passion !

Pour terminer tranquillement cette belle journée, chacun est allé saluer ses pieds de vignes, pas encore vendangés, la parcelle du Clos de la Bonnelière étant un peu plus tardive que les autres. Nous espérons tous que cela donnera une grande cuvée 2022 !

Encore un grand merci à Marc et à l’ensemble de nos participants ! A très vite !

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Nous avons encore passé deux superbes Journées Vendanges à Saint-Emilion, au Château Coutet.  Nous avons été chaleureusement accueillis par Alain et Matthieu, les vignerons père et fils de cette exploitation familiale, qui nous ont appris à récolter les raisins en suivant leur parcours au cours de la journée, des vignes aux cuves.  Comme nous l'avons appris, les vendanges ne se limitent pas à la simple cueillette des raisins !

Après les présentations, nous nous sommes dirigés directement dans le vignoble, en grimpant à flanc de colline pour atteindre le célèbre plateau calcaire de Saint-Emilion, où se trouvent les meilleures parcelles, dont le vignoble Peycocut, où se trouvent les vignes adoptées par Gourmet Odyssey.  Nous avons pris quelques minutes pour retrouver chacun notre micro-parcelle de vigne, prendre quelques photos et admirer le beau paysage de vignobles en pente, de châteaux et de la flèche de l'église de Saint-Emilion.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers la parcelle de vignes à récolter.  Là, on nous a donné à chacun un panier et une paire de sécateurs, et nous avons écouté les instructions sur les raisins à cueillir, ceux à laisser, et comment couper les grappes en toute sécurité sans se couper les doigts !

Par deux, nous nous sommes répartis dans les rangs et avons commencé à récolter les raisins.  Cette année, les raisins étaient d'excellente qualité, ce qui nous a facilité la tâche.  Il y avait très peu de choses à trier, et pratiquement tous les raisins étaient à cueillir. 

Une fois nos paniers remplis, nous les avons vidés dans des caisses plus grandes qui ont ensuite été ramenées au début de la rangée.  Il est important de ne pas écraser les raisins à ce stade, et les caisses garantissent qu'ils ne seront pas écrasés par le poids des raisins au-dessus d'eux.

Une fois que nous avons rempli toutes les caisses, nous les avons chargées sur la remorque pour les ramener à la cave et les placer à l'ombre.  Nous avons suivi et nous sommes arrêtés dans le jardin devant le château pour un verre de vin bien mérité !

Nous nous sommes ensuite attablés pour un délicieux déjeuner composé d'une salade vigneronne, d'une suprême de pintade, farci aux aiguillettes de canard et sauce morille foie gras, et d'un dessert de miroir brun chocolat déposé sur son croquant praliné, en dégustant par la même occasion les vins Château Coutet 2019 et Les Demoiselles Saint-Emilion Grand Cru 2018. 

L'après-midi, notre mission était de mettre en cuve nos raisins récoltés.  Tout d'abord, nous avons dû séparer les baies de raisin des rafles.  Cette opération est normalement réalisée par une machine à égrapper, mais au Château Coutet, les raisins des meilleures parcelles sont faits à la main, y compris ceux que nous avons cueillis.  Par quatre, nous nous sommes réunis autour des tables et avons retiré chacun des raisins à la main, en les plaçant dans un panier séparé, et en jetant les tiges dans un bac.  Les tiges seront ensuite épandues dans les vignobles pour rendre des nutriments au sol.  Cela nous a également donné l'occasion de retirer les raisins secs ou les feuilles qui auraient pu se retrouver par inadvertance dans les paniers.

Les paniers pleins de baies de raisin ont ensuite été vidés dans un grand seau, et nous les avons légèrement écrasés à l'aide d'un poteau en bois pour briser les peaux et libérer une partie du jus.  Ces raisins ont ensuite été vidés dans une cuve, où ils commenceront le processus de fermentation dans quelques jours, lorsque les cellules de levure naturellement présentes sur les peaux de raisin, prendront vie et commenceront à transformer le sucre en alcool.

Alain et Matthieu nous ont montré la machine à égrapper et la table de tri utilisées pour la majorité des raisins de la cave, en nous expliquant leur fonctionnement et comment les raisins sont pompés dans l'une des cuves.

Nous avons ensuite découvert le travail lors des phases de fermentation et de macération pour suivre la transformation du sucre en alcool, et pour extraire la couleur et les tanins des peaux de raisin.  Au Château Coutet, l'extraction se fait principalement en soutirant le jus du fond de la cuve et en le remontant dans la partie supérieure pour le filtrer à travers le chapeau de peau et de pépins qui a été poussé à la surface par le gaz carbonique libéré pendant la fermentation.

Alain et Matthieu seront très occupés pendant les 3 à 4 prochaines semaines à suivre et à gérer chacune des cuves jusqu'à ce que la fermentation soit terminée et que le vin soit prêt à être transféré dans les barriques.

Nous sommes impatients d'en apprendre davantage sur ce travail et sur le reste du processus de vinification pour vieillir, assembler et préparer le vin pour la mise en bouteille lors des Journées Vinification l'année prochaine.

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Retour sur les deux belles Journées Vendanges du 3 et 10 septembre au Château de Jonquières, un magnifique domaine familial du Languedoc en Terrasses du Larzac.  Nous y étions avec les clients de l’Expérience Vin de Gourmet Odyssey venu participer à la récolte des raisins. L’objectif était d’en apprendre davantage sur le travail de vigneron au moment des vendanges. Ces derniers ont pu participer à la cueillette des raisins ainsi qu’à la transformation en vin en passant par la fermentation et la macération.

Charlotte et Clément, jeune couple de vigneron, faisant partie de la 32eme génération de vignerons du domaine, nous ont accueilli dans la cour du château autour d’un café.  Ils affichaient un large sourire qui cachait peut-être un peu le stress de cette période cruciale dans l’année d’un vigneron, les vendanges !

 

 

Après quelques explications sur l’histoire du domaine, la présentation du millésime 2022, de l’AOP Terrasses du Larzac, et du déroulement de la journée, nous avons été équipés d’un sceau et d’un sécateur. Ainsi, nous avons pris la route pour une parcelle de syrah toute proche. Il est important de récolter le raisin tôt dans la matinée afin de préserver au maximum ses qualités.

Notre groupe s’est rendu à pied dans les vignes. Clément nous suivait en tracteur avec une remorque dans laquelle nous pourrions délicatement entreposer notre récolte.

Une fois sur place nous avons appris le geste minutieux qui doit être rapide et précis afin de récolter ce précieux fruit sans le détériorer mais aussi sans nous blesser. Il fallait parfois effeuiller la vigne pour accéder plus facilement aux grappes.

La récolte a été généreuse et qualitative cette année malgré ce millésime chaud. La vigne a su s’adapter et rester reconnaissante des soins apportés durant toute cette année. Les apprentis vignerons s’en sont bien rendu compte grâce à cette Journée Découverte.
Une fois nos sceaux remplis, nous les avons vidés dans la remorque.

Nous nous sommes rapidement rendu compte que c’est un travail très difficile. La position prise pour cueillir les raisins est parfois inconfortable, certaines rangées sont plus prolifiques que d’autres, des néo-vendangeurs sont moins rapides que d’autres… Toutefois, le groupe a été très solidaire. Nous avons réussi en un peu plus de 2h à récolter la parcelle en équipe tels de véritables vignerons !

Nous effectuions une petite pause rafraîchissement lorsque Charlotte nous a informé que Clément était déjà prêt à encuver la récolte.
Il ne fallait pas perdre de temps, alors nous avons ramené nos belles grappes au chai pour pouvoir rapidement les mettre en cuve et commencer un tout nouveau travail.

Nous avons nettoyé les sceaux et les sécateurs avec de l’eau afin qu’ils soient prêts pour leur prochaine utilisation, et, là encore c’est l’esprit d’équipe qui a été mis à l’honneur.

Clément a soigneusement positionné les palox devant le chai pour déposer la récolte dans l’égrappoir fouloir.
Cette étape est en quelque sorte le premier pas dans l’élaboration du vin et consiste à séparer le raisin de la rafle qui est la structure herbacée de la grappe (reste végétaux, feuilles, débris de sarments). On évite ainsi des saveurs non désirées comme l’astringence.
Une fois les grains de raisins libérés de leur rafle ils ont été placé dans une cuve en inox qui leur a été dédié pour commencer le processus de fermentation. Durant toute cette étape nous avons accompagné et aidé Clément.

C’était aussi le bon moment pour que Charlotte nous explique les différences entre le travail des vins blancs, rouges ou rosés. En effet le processus est très différent. Par exemple, les vins rouges restent en contact avec les peaux du raisin pendant les phases de fermentation et de macération, qui peut durer une vingtaine de jour. Les blancs, eux, sont pressés immédiatement pour les séparer de la peau avant que la fermentation commence.

Nous en avons profité pour déguster quelques jus qui étaient en fermentation depuis une dizaine de jours. Charlotte nous a proposé de tendre l’oreille sur les cuves pour écouter les effets de la fermentation.
L’heure du déjeuner est très vite arrivée. Nous nous sommes installés dans la cour du château à l’ombre des arbres pour déguster 5 vins bios du domaine et profiter d’un déjeuner préparé par un traiteur local.
Ce fut un moment de partage où les participants ont questionné les vignerons sur leur mode de vie, l’engagement quotidien que cela demande, et les différences entre les vins que nous avons dégusté.

Après le repas, nous sommes partis rendre visite aux pieds de vignes adoptés. Après une petite balade digestive dans le village de Jonquières nous sommes arrivés sur notre parcelle. Nous avons pu participer au concours photos « je prends mon pied » pour immortaliser ce moment et espérer gagner un magnum de vin.

La journée s’est terminée au caveau du Château où certains d’entre nous ont fait l’acquisition de belles bouteilles pour enrichir leur cave ou les partager avec des amis.

Nous espérons tous vous revoir lors des Journées Vinification l’année prochaine !

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Nous avons accueilli nos apprentis vignerons au Domaine Chapelle à Santenay en Bourgogne pour les Journées Vendanges le 27, 28 et 29 août.  2022 est une année très précoce suite aux fortes chaleurs ces derniers mois.  Notre objectif pour la journée a été de récolter les raisins, de suivre leur chemin jusqu’en cuve, et d’en apprendre davantage sur le travail en cave au moment des vendanges.  Les vendanges ne consistent pas seulement à couper des grappes !

 

 

Après une introduction à la journée et l’Expérience Vin de Gourmet Odyssey, et à l’histoire du Domaine Chapelle dans le parc, nous avons rejoint les vignes du Clos des Cornières pour les clients qui ont adoptés des pieds de vigne en pinot noir, et les vignes des Crays pour ceux qui ont adoptés des ceps de chardonnay. 

C’est de façon ludique dans la vigne, que nous avons fait connaissance avec nos pieds de vignes adoptés, sur le thème photographique « Je prends mon pied ! » A ce propos n’oubliez pas de nous soumettre par mail votre plus beau cliché pour participer à notre grand jeu concours ! Un magnum de Santenay est à gagner !

Après cette mise en route joyeuse, c’est tout aussi motivés que nous avons rejoint la partie Parc du Clos des Cornières pour vendanger les belles grappes que ce millésime exceptionnel nous a réservé.

Les dernières années ont été difficiles du point de vue des conditions climatiques alors nous sommes tous ravis de ce millésime 2022 qui nous offrent des raisins sains, murs et en quantité normale !

Jean-François et Simon nous ont donné une paire de sécateurs chacun et nous ont expliqué comment couper les grappes, quels raisins à vendanger et quels raisins à laisser sur pied.  Les grappes mûres se trouvent en bas du pied et comme nous avons vite remarqué, les ceps de vigne en Bourgogne sont très bas !

Par couple, nous avons pris un rang et nous avons commencé les vendanges.  D’abord, nous avons effeuillé la vigne pour bien voir les grappes.  C’est ensuite beaucoup plus facile de couper les grappes sans risque pour les doigts ! 

Nous avons placé des grappes dans les cagettes.  C’est la meilleure méthode de vendanger pour des pinots noirs qui ont une peau très fragile.  La cagette évite que les grappes soient écrasées par le poids d’autres grappes, et assure que les raisins arrivent à la cuverie en parfait état.

Le travail de vendanges est un travail difficile physiquement, nos dos et nos jambes l’ont bien compris ! Mais quelle satisfaction de remplir nos caisses de belles grappes ! Et de voir le bout du rang arriver !

Une fois les cagettes remplies, nous les avons ramenés au bout de la rangée pour les mettre dans le camion et qu’elles soient transporté jusqu’au domaine.

Après l’effort vient le temps du réconfort. Un apéritif avec un Santenay Villages blanc 2020 nous a été servi dans le parc du domaine accompagné des fameuses gougères bourguignonnes.

Puis nous avons pris place pour partager le repas de vendangeurs : Œuf poché sur un lit forestier, pièce de veau et son risotto de pommes de terre et pour finir un délicieux framboisier. 3 vins ont dignement accompagné ce menu : un Bourgogne Aligoté, un Santenay Clos des Cornières 2019 et un Santenay 1er cru Les Gravières 2016 ! Quel festin !

En début d’après-midi nous avons rejoint la table de tri pour participer aux étapes de réception de la vendange et d’encuvage.

Nous avons appris comment le travail s’organise autour de la table de tri et nous y avons pris part. La qualité du raisin est tellement belle cette année que nous n’avons pas eu un travail trop stressant ! Nous avons cependant dû enlever les grains très secs que la sècheresse a pu former sur certaines grappes, mais finalement il n’y en avait que très peu.

Nous avons ensuite rejoint la cave de fermentation à l’étage inférieur. Les baies désolidarisées de la rafle par le fouloir égrappoir tombent par gravité dans un wagonnet. Celui-ci une fois remplit est apporté à proximité de la cuve par une dame qui déverse la récolte dans un ascenseur, « la girafe » qui apporte les baies directement dans la cuve, sans pompage.

Ce processus d’encuvage est très respectueux de la matière et garde son intégrité pour la phase de macération pré fermentaire à froid qui va alors débuter.

Pendant 3 jours la vendange en cuve sera maintenue à froid pour macération puis la température sera réchauffée pour permettre la fermentation. Celle-ci va durer 10 jours environ. Simultanément nous procédons à la macération et aux pigeage remontages pour extraire la couleur et les tanins. La macération durera quant à elle 3 semaines.

Viendra alors le temps de la séparation du jus et des parties végétales pour l’entonnage dans les fûts pour débuter la phase d’élevage des vins durant une année environ !  Nous apprendrons plus sur tout le travail en cave après les vendanges jusqu’à la mise en bouteilles lors des Journées Vinification au printemps prochain.

L’heure de fin de cette belle journée est vite arrivée et c’est après avoir récupéré quelques beaux flacons pour certains d’entre nous que tout le monde a repris son chemin en se promettant de revenir bientôt en terre bourguignonnes à Santenay !

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Nous avons passé des beaux moments au Château de la Bonnelière à Chinon, et à la magnifique cave de Marc Plouzeau pour des Journées Vinifications.  C’est la dernière journée proposée dans le cycle de l’Expérience Vin de Gourmet Odyssey, et pendant ce stage œnologique nous découvrons tout le travail de vigneron en cave après les vendanges pour élaborer, élever, et préparer ses vins pour la mise en bouteille.  

 

 

Nous avons été accueillis à la cave troglodytique du domaine, qui se trouve en plein centre-ville de Chinon, sous la Forteresse Royale. Un endroit a coupé le souffle. Le traditionnel café-croissant c’est donc pris en extérieur, sous un soleil radieux.

Ce petit temps a permis à Marc de nous expliquer l’histoire de sa famille, du domaine, mais aussi de nous parler de l’appellation Chinon et du millésime en cours.

Cette introduction nous a mis dans le bain de la journée ! Le but était de comprendre ce qui se passait après la période des vendanges. Car en effet même si une grosse partie du travail se joue à ce moment, il y a toute la patte du vigneron qui va se retrouver dans les vinifications.

La cave troglodytique du domaine sert à faire l’élevage des vins, la toute dernière étape. Il s’agit du temps que les vins vont passer en barriques pour s’affiner et être prêt à déguster dès leur mise en bouteille. Marc ne travaille que des barriques de chêne français, de gros volume, entre 400 et 600L.Cela permet aux vins de ne pas prendre le goût du bois.

Marc travaille ses vins en fonction des parcelles et des types de sols. A Chinon il y en a 3 principaux : les sables, l’argilo-calcaire et les argiles à silex.  A chaque type de sol va correspondre un style de vin et donc un type d’élevage : en cuve pour les sables, en barrique pendant 12 mois pour la plupart des argilo-calcaire et entre 24 et 30 mois pour les silex.

Marc nous a fait l’honneur de nous faire goûter des vins en cours d’élevage. Une première pour beaucoup d’entre nous et une expérience surprenante : les vins ne sont pas encore complètement aboutis et cela a surpris un bon nombre d’entre nous !

Une matinée bien remplie en somme ! Avec en plus les explications historiques de Louise sur la cave et la forteresse de Chinon.

Après tout cela, il était temps pour nous d’aller au domaine de Marc à proprement dit, le Château de la Bonnelière.  Claudine, l’épouse de Marc et l’apéritif nous attendaient, toujours sous le soleil. Nous avons donc profité de ce premier moment de convivialité pour découvrir le vin pétillant de Marc, dans la cour du château.

La suite du repas s’est déroulé dans la grange ou nous avons dégusté des produits locaux et de saison, asperges, fromage de chèvre, fraises…. le tout avec les cuvées de Marc. Une vraie régalade tout au long du repas.

Il fut bien difficile de sortir de table ! La sieste n’étant pas vraiment prévue au programme, nous sommes partis à la rencontre de nos pieds de vignes.  La parcelle du Clos de la Bonnelière qui héberge nos pieds est LA parcelle historique du domaine, planté dans les années 80 par le papa de Marc.

Après cette visite de courtoisie et quelques photos pour le concours « je prends mon pied », direction le chai pour aborder la partie liée à la réception de la vendange et le travail au chai pendant les vendanges et la période de vinification.  

Marc a livré tous ses petits secrets pour une vinification réussie : du temps, de l’attention et l’amour du vin…

Nous avons terminé les journées avec une visite de la salle utilisée pour la mise en bouteille et l’étiquetage des bouteilles. 

Ce fut de très belles journées, pleines d’échanges, de rire et de dégustation. Des moments de partage que nous adorons passer avec vous !

Alors, à très vite au Château de la Bonnelière ou chez un de nos autres domaines partenaires !

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