Puis, direction les vignes ! Nous sommes allés jusqu'à la parcelle où se trouvent les pieds de vigne adoptés. Une petite ardoise personnalisée, avec le nom de chaque client, marquait la micro-parcelle de chacun. Le temps de prendre quelques photos de ces ceps précieux qui ont produit notre fruit pour la cuvée 2011, nous nous sommes mis au travail !

Nous nous sommes répartis entre les rangs de pieds de vigne, sécateurs à la main pour commencer les vendanges. Christine nous a expliqué comment vendanger.  Nous étions à la fin des vendanges au domaine, alors les grappes montraient un peu de botrytis qui s'était installé pendant les périodes plutôt humides de septembre, donc il a fallu trier sur place.  Les raisins sains étaient très mûrs et très sucrés - un vrai délice pour les papilles !

Nous avons essayé deux méthodes de récolte différentes le samedi et le dimanche.  Le samedi, nous avons utilisé des porteurs avec des hottes. Chaque fois le saut des coupeurs rempli, les vendangeurs criaient « Porteur ! » et vidaient leurs grappes de raisins dans la hotte sur le dos du porteur.

Les porteurs transportaient  les raisins à la benne, et les faisaient tomber par dessus la tête. Avec le poids de la hotte et en balançant sur une échelle, il fallait garder l'équilibre !

Le dimanche, nous avons vendangé à la cagette, ce qui est mieux pour le raisin. Au lieu d'utiliser une hotte, les porteurs avaient un cadre sur le dos pour transporter les cagettes au camion. Christine voulait tester cette méthode car les raisins sont moins entassés et écrasés par le poids des autres grappes de cette manière.

Nous avons suivi nos raisins jusqu'au chai pour les trier sur la table de tri.  Une fois que la rafle est séparée des raisins, les baies passent sur le tapis roulant, nous donnant une dernière chance d'enlever les raisins pas mûrs et les raisins pourris avant qu'ils soient mis en cuve.

Cela fait pas mal de travail pour une matinée, surtout sous un soleil pareil ! Le rosé bien frais a donc été le bienvenu !

Pendant le repas des vendangeurs, nous avons dégusté quelques autres vins du domaine en commençant par le « Raphaël » 2007 Bordeaux Supérieur vin rouge. Nous avons ensuite dégusté le « Silvio » et la « Clémentine » avant le « Château Beau Rivage » 2007, qui est la cuvée sélectionnée pour les clients de Gourmet Odyssey. Nous avons terminé la dégustation par « Le Phare », un assemblage de Merlot, Petit Verdot et Malbec  qui est élevé pendant 2 ans en barrique 100% neuve, et le « Clos la Bohème » Haut-Médoc.  

L'après-midi, direction au chai de vinification et à la cave afin de poursuivre l'acheminement de nos raisins ! Christine nous a expliqué comment le sucre du fruit est transformé en alcool pendant la phase de fermentation.

A l'aide d'un mustimètre, Christine a mesuré la densité du jus de raisin que nous venions de récolter afin de nous donner son taux de sucre, qui donne une bonne indication du degré d'alcool potentiel contenu dans le vin.  Le mustimètre nous indiquait 14,5% !

Nous avons poursuivi le chemin au chai de barriques pour voir le lieu où les vins de 2011 seront élevés. Quelques 2009 et 2010 étaient toujours en cours. Avec sa maîtrise du métier de tonnelier, Christine nous a expliqué le rôle du chêne dans l'affinage du vin.

Pour finir la journée, une dernière petite dégustation du fruit de notre labeur ; le jus de raisin de nos vendanges du weekend. Le verdict, un jus très sucré ! Le mustimètre ne nous avait pas menti ! 

Il ne nous reste plus qu'à attendre patiemment l'élevage et l'assemblage de nos cuvées...

Reportage fait par France 3 lors de la Journée Vendanges au Château Beau Rivage. Suivez ce lien pour visionner le reportage.

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Après l'introduction de Marc Plouzeau, le propriétaire et vigneron du Château de la Bonnelière, nous avons commencé la journée par une autre rencontre : celle des pieds de vigne adoptés !  Dans la formule de chaque client est incluse l'adoption de pieds de vigne. Au début de chaque micro-parcelle de ceps se trouve un petit panneau identifiant les pieds de vigne adoptés de chacun : l'occasion de sortir les appareils photos pour immortaliser ce moment devant ses pieds chargés de belles grappes de raisins !

Mais nous n'étions pas là que pour prendre des photos !  Marc nous a amené un camion rempli de cagettes, que  nous avons sorties et distribuées entre les rangs de ceps. 

Marc nous a expliqué comment vendanger : quels raisins couper, quels raisins laisser. Au Château de la Bonnelière, le tri des raisins s'effectue directement dans la  vigne au moment de la coupe, et non pas plus tard sur une table de tri. Il est donc très important de ne cueillir que les raisins bien mûrs pour assurer la qualité de la cuvée à venir !

Sécateurs et paniers à la main, nous nous sommes répartis en équipes de deux pour commencer les vendanges ! 

Les ceps du domaine sont bien chargés cette année et les raisins sont très sains, malgré des conditions assez humides dans la région en fin d'été. Le sourire sur le visage de Marc montrait qu'il était heureux des fruits à récolter.  C'est la fin d'un autre cycle dans la vigne, mais beaucoup d'heures, d'énergie et de dévotion ont été dépensées dans la vigne depuis les dernières vendanges.  La vigne étant une liane, elle peut pousser toute seule, mais pour qu'elle produise des raisins assez sucrés et capables d'être transformés en un vin de qualité, elle demande beaucoup de travail, surtout quand elle est en bio.

Les paniers se sont remplis très vite ! Nous avons transféré les grappes dans les cagettes avant d'avancer aux prochains pieds de vigne.

A la fin de la matinée, toutes les cagettes étaient remplies !  Un tracteur nous attendait, et nous avons chargé notre précieuse récolte dans la benne.  Nous étions étonnés quand Marc nous a dit que notre récolte représentait environ mille bouteilles ! Pas mal du tout, surtout que c'était les premières vendanges pour tous les clients !

Nous avons ensuite suivi nos raisins jusqu'au chai de vinification pour mettre en cuve nous-mêmes notre récolte !

A deux nous avons vidés les cagettes dans l'égrappoir, qui sépare les baies de raisins de la rafle.

Les baies tombent dans un chariot en-dessous de la machine et la rafle tombe de l'autre côté dans un grand bac.  La rafle sera ensuite compostée et répartie dans la vigne pour nourrir le sol. 

A l'aide d'un chariot élévateur, les baies entières sont placées dans une cuve, où la fermentation va commencer à transformer le sucre en alcool.

Tout cet effort nous a donné soif : direction le Château et dégustation de ses vins autour de quelques vieilles barriques. Accompagné de rillettes faites maison par un charcutier local, nous avons dégusté le Touraine Sauvignon 2010 vin blanc du domaine, suivi par son Chinon rosé 2010.

Nous nous sommes ensuite installés à l'ombre pour manger un délicieux repas préparé par Madame Plouzeau, la mère de Marc.  La salade de tomates restera dans les mémoires : les tomates cueillies à quelques centaines de mètres, avaient  un goût carrément exceptionnel !  Elle nous avait aussi préparé une blanquette de veau, des fromages locaux et un crumble aux pommes et à la rhubarbe.  Et bien sûr, il fallait un peu de vin pour accompagner ces délices : nous avons continué la dégustation avec le Chinon « Rive Gauche » 2009, le Chinon  « Château de la Bonnelière » 2009, et le Chinon « Chapelle » en 2009 et 2008.

Après le repas il restait un peu de travail à faire, donc nous somme repartis au chai.  Dans la cuve, la peau des raisins remonte vers le haut pour former un chapeau au-dessus du liquide.  C'est la peau qui va donner la couleur et beaucoup de sa structure au vin, à travers les tanins. Il est donc très important de la mélanger avec le liquide.  Il y a plusieurs méthodes  pour le faire. On peut repousser la peau vers le bas : on parle alors de pigeage ; ou à l'inverse, on remonte le liquide vers le haut pour que le jus puisse extraire la couleur et les tanins de la peau quand il travers le chapeau: on parle alors de remontage.

Pendant les premières phases de fermentation, Marc privilégie le remontage : nous avons mis en place un bac devant une cuve, et avons fait couler le vin dedans.  Nous avons ensuite mis en route une pompe pour repousser le liquide en haut de la cuve. 

Pour finir il fallait quand même déguster le fruit de notre travail ! Nous avons dégusté le jus du cabernet franc récolté quelques jours auparavant, et donc en début de fermentation. Le jus de raisin fermenté est  appelé «  bernache » dans cette région.  Nous l'avons comparé avec la bernache d'un rosé, dont la fermentation était déjà beaucoup plus avancée.

Nous remercions sincèrement tous ceux qui sont venus et particulièrement Marc de nous avoir montré les coulisses de son domaine pendant les vendanges !  Nous attendons avec impatience la prochaine Journée Expérience !

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Une fois tous les clients arrivés à bon port, nous sommes partis illico dans les vignes pour recevoir les instructions de Frédéric Guegen, le directeur du vignoble. Il nous a séparés en deux équipes, une de vendangeurs et une de porteurs.

Munis d'une paire de sécateurs et un seau, les vendangeurs se sont mis par deux pour pouvoir cueillir les raisins des deux côtés d'un rang de pied de vigne. Tout en faisant attention à leurs petits doigts, la récolte a commencé !

Le raisin du domaine s'avère très prometteur cette année, il possède un bel équilibre entre sucré et acidité, et la quantité n'est pas des moindre ! A la fin des vendanges, le rendement devrait tourner autour de 25% de plus que l'année précédente. Du coup, les seaux se sont vite remplis, et on ne tarda pas à entendre les premiers cris des « porteurs » résonner !

Chaque membre de l'équipe de porteurs avait une hotte sur le dos et avait pour mission de transporter le raisin coupé jusqu'à la benne qui les attendait sagement au bout des rangs. Les vendangeurs appellent les porteurs et vident ainsi leur seau dans la hotte. Mine de rien, c'est un travail physique ! Surtout que les hottes pleines peuvent peser jusqu'à 60kgs et on les croit remplies bien avant qu'elles le soient réellement ! Dans les vignes vallonnées de Chablis, il faut aussi composer avec le relief... !

Vider les hottes n'est pas très évident non plus, surtout pour la première fois. Il faut monter une échelle et faire tomber le raisin dans la benne par dessus la tête.  Certains porteurs ont failli basculer avec !

A plusieurs, c'est impressionnant de voir la vitesse avec laquelle les pieds de vigne sont dépouillés de leur fruit.  Pour autant, cela nous a donné de quoi nous occuper un petit moment par la suite !

De retour au domaine, l'heure était à la dégustation de vin.  Un Petit Chablis 2010, suivi du Chablis «  Domaine Sainte Claire » 2009 que nous avons ensuite comparé avec le Chablis « Les Vielles Vignes de Sainte Claire » 2009.  Nous avons continué la dégustation avec le vin issu des vignes adoptées par les clients de Gourmet Odyssey, « La Boissonneuse », avant de savourer quelques Chablis Premier Crus ; un « Vau de Vey » 2009, un « Montée de Tonnerre » 2009, et un « Vaulorent » 2008.

Avec vue sur les vignes du domaine, à nous le repas des vendangeurs !  Nous avons poursuivi notre dégustation avec quelques vins rouges du domaine de l'AOC Irancy, et quelques plus vieux millésimes de Chablis, servis en magnum comme le Chablis « Vielles Vignes de Sainte Claire» 2001.

Chaque jour a été un peu différent. Le samedi, le domaine était en pleine activité car l'équipe des vendangeurs professionnels travaillait aussi. Ainsi, la cuverie et les pressoirs électriques étaient en marche. Nous avons rejoint notre fameux raisin à l'entrée, en haut de la cuverie, pour voir le vidage de la benne dans le pressoir.  Le pressoir extrait le jus de raisin et le sépare de la peau, de la rafle, et des pépins.  

Suivant le chemin de notre récolte, nous avons fini devant la cuve, verre à la main, pour déguster le fruit de notre travail, un jus de raisin bien sucré ! Nous l'avons ensuite comparé avec le jus de raisin d'une autre cuve qui avait déjà commencé la fermentation depuis plusieurs jours, et qui s'était transformé en « bourru ».

Les vendangeurs du domaine avaient récolté une parcelle de pinot noir en Côte d'Auxerre. La réception et la mise en cuve est différente de celle du chardonnay, donc nous avons pu comparer les méthodes utilisées pour le vin rouge et pour le vin blanc. Première constatation : une table de tri est utilisée.  Nous avons donc pris nos positions de chaque côté de la table pour trier les raisins mûrs des raisins abîmés. Puis nous avons vu que les raisins n'étaient pas pressés, mais que les baies entières étaient mises en cuve après être passées dans l'égrappeur, qui sépare la rafle des raisins.

Le dimanche étant une journée de repos pour les vendangeurs du domaine, les pressoirs électriques n'étaient pas en route.  Cela a eu le mérite de nous faire découvrir les méthodes utilisées autrefois pour presser le raisin !  Le domaine possède quelques vieux pressoirs en bois, et ce fut un des anciens du domaine, Jean-Bernard, qui nous a aidés à mettre en route une de ces machines pour le moins folkloriques !

Une fois le pressoir rempli, nous avons engrené la partie presse. Pour faire descendre celle-ci, nous avons travaillé avec  la longue poignée. Facile au début, elle devient de plus en plus dure à manoeuvrer au fur et à mesure !  Il faut être patient car si l'on va trop vite, le jus n'a pas le temps de couler.

Même si ça prends plus de temps, le jus de raisin, dégusté directement de la presse, était aussi sucré et délicieux que la veille !

Un grand merci à Céline, Frédérique et l'équipe du Domaine Jean-Marc Brocard de nous avoir accueillis si chaleureusement.  Nous sommes impatients de recevoir nos cuvées 2011 !

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Devant la toute nouvelle cave, Ghislain nous a présenté le domaine et nous a brièvement décrit son parcours professionnel depuis ses débuts dans le monde du Champagne. Il nous a raconté ses études viticoles à Montpellier ainsi que ses expériences dans différents domaines de France, d'Argentine et d'Italie, en passant bien évidemment par la recherche du terroir qui lui permettrait de fournir une qualité optimale à son vin et ainsi d'exaucer son rêve.

Contournant la cave, nous sommes partis dans les vignes, où Ghislain nous a montré les différences de cépages et de terroir.  Nous sommes allés de l'autre côté du vignoble pour accéder à la parcelle où se trouve les pieds de vigne adoptés des clients de Gourmet Odyssey. Un panneau personnalisé attendait chaque client devant son petit bout de vigne !

Mais comme de coutume, aux Journées Vendanges : nous sommes là pour vendanger !  Equipés d'une paire d'épinettes (forme de sécateurs) et d'une cagette, nous nous sommes dispersés en équipes de deux pour cueillir les raisins. Et comme les raisins étaient beaux ! Bien mûrs et sucrés pour donner un avant-goût de la cuvée à venir !

Le camion a été vite rempli avec les premières caisses et Ghislain fût contraint d'aller troquer les caisses pleines contre des caisses vides ! Nous avons décidément eu une équipe de choc !

De retour à la cave, l'apéro était le bienvenu. Nous avons commencé la dégustation de vin du domaine avec un rosé 2010 « Petits Bonheurs », suivi d'un « Tribu d'A » blanc 2008.

Avec le repas, nous avons eu droit aux vins rouges : le « Tribu d'A » rouge 2008, issu des cépages syrah à 80% et mourvèdre à 20%, le vin choisi pour les cuvées Gourmet Odyssey : le « Cousu Main » 2008 (servi en magnum), et pour finir le « Carignan Gourmand » 2008.

Après le repas, ce fût l'heure de reprendre le travail ! Il a fallu vider le camion des raisins et emmener les cagettes dans le chai sur les palettes.

Avant de commencer à mettre le raisin en cuve, il a fallu rincer tout le matériel, et seulement après, nous avons repris chacun nos postes.

Pour commencer, il y avait une équipe qui prenait les cagettes et les vidait dans l'égrappeur, une machine qui sépare les baies de raisins de la rafle (tige). Les baies tombent dans un bac, et sont ensuite poussées dans la cuve avec l'aide d'une pompe électrique.

Ensuite, une autre équipe s'est positionnée en haut de la cuve pour contrôler l'arrivée des raisins.  Chaque cépage et chaque parcelle est vinifiée séparément, dans des cuves différentes.

La rafle tombe dans des cagettes en-dessous de la machine puis elle est enlevée et répandue entre les rangs de pieds de vigne pour décomposer et retourner les nutriments du sol.  La vigne du domaine est une agriculture biologique, ce qui interdit l'utilisation des produits de synthèse.

C'est très impressionnant d'avoir l'occasion d'entrer en coulisses pour voir la mise en cuve. Nous étions surpris de la vitesse à laquelle nous avons vidé les cagettes qui nous avait pris beaucoup plus de temps à remplir le matin même !

A la fin de la journée il ne restait plus qu'à nettoyer tous les cagettes, les épinettes et le matériel afin que tout soit prêt à être utilisé le lendemain.

Une journée très instructive et ludique avec un bel aperçu de la vie d'un vigneron.  Nous remercions tous ceux qui sont venus et surtout nos vignerons, Ghislain et Delphine, pour leur accueil. Nous sommes partis avec l'impression que l'odyssée d'Allegria ne fait que commencer !

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Comme un peu  partout en France, les raisins sont précoces cette année. Au Domaine Chapelle, les premières grappes ont été récoltées avec une avance de trois semaines par rapport à l'année dernière !

Après une brève introduction, Jean-François Chapelle a sorti nos outils : distribution de sécateurs et de cagettes pour tout le monde ! Puis, sans attendre, direction le Clos des Cornières,  la parcelle de vigne où se trouvent les ceps adoptés par les clients de l'Expérience Vin de Gourmet Odyssey.

 

En équipes de deux, nous nous sommes éparpillés entre les rangs pour commencer le travail de vendangeur ! Après avoir enlevé les feuilles autour des grappes pour mieux voir les raisins, nous avons utilisé les sécateurs pour couper les grappes que nous avons placées dans les cagettes.

Impossible de résister la tentation de goûter les raisins : ils sont beaux cette année, assez gros et bien sucrés !  Nous avons quand même trouvé quelques grappes abimées : des baies asséchées à cause de la chaleur de la fin juin, et les premiers signes de pourriture,  à cause de la météo chaude et humide qui s'est installée pendant les dernières semaines de l'été en Bourgogne.

Une fois les cagettes remplies, nous les avons ramenées au bord de la parcelle. Elles seront récupérées aussitôt, lors d'une tournée en camion.
Vendanger est un travail assez physique, surtout lorsque les pieds de vigne sont près du sol, comme c'est le cas en Bourgogne.  L'appel de l'apéro était donc le bienvenu !

De retour au domaine, nous avons commencé la dégustation de vin, commentée par Jean-François Chapelle,  avec un Santenay blanc St Jean 2009 et un Chassagne Montrachet Premier Cru Morgeot 2009.  Comme toujours, quelques gougères agrémentaient le tout !

Pendant le repas, nous avons continué la dégustation avec quelques vins rouges du domaine : un Santenay Clos des Cornières 2007, suivi par un Aloxe Corton 2007 pour comparer deux vins du même millésime, mais de terroirs différents, et puis un Santenay Premier Cru Beaurepaire 2002.

L'après-midi, nous avons retrouvé notre raisin qui avait continué son chemin : première escale, la salle de réception, où les cagettes sont livrées, et sont vidées sur le table de tri. A côté des pros  nous avons repris nos sécateurs pour séparer les baies abimées ou pas mûres de celles qui iront faire notre vin. 

Nous avons vu l'égrappeur en action, qui sépare les raisins de leurs tiges, qu'on appelle les rafles.  Les rafles et les raisins rejetés sont ramassés dans une benne pour faire du compost.

La table de tri est située au dessus de la cuverie : par le fait de la gravité, les bons raisins tombent dans un chariot et sont transportés vers une cuve, où chaque parcelle est vinifiée séparément.  Yannick Jacrot, le directeur technique du domaine, et Jean François Chapelle nous ont expliqué les premiers stades de fermentation.

Nous sommes ensuite descendus en cave, pour voir le lieu où les vins sont élevés dans des tonneaux appelés « pièces » en Bourgogne, avant la mise en bouteille.

Tout ceci nous ayant donné soif, nous avons été rafraichis par une dernière dégustation : le jus de raisin de la récolte de la journée ! 

Un grand merci à tous ceux qui sont partagé la journée avec nous, et spécialement à Jean François et à son équipe qui nous avons accueillis aussi chaleureusement pendant cette période si chargée !

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Après une présentation rapide du domaine et de son équipe, nous nous sommes équipés de paniers et de sécateurs, direction le vignoble. Christophe nous a expliqué sur place les différences entre les cinq cépages cultivés au domaine, le travail effectué pour faire mûrir les raisins, et les éléments permettant de connaître le moment optimal pour la vendange des raisins.

 

Avant de commencer les vendanges, nous avons fait un petit jeu de piste pour que les clients retrouvent leurs pieds de vigne adoptés, identifiés par un panneau en bois gravé spécialement pour chacun des clients de la journée vendanges au Château Beau Rivage par la tonnellerie qui appartient à la famille de Christine, le vigneron.

 

Ensuite, Christine nous a lancé un défi : remplir une benne entière! Deux par deux, chacun d'un côté du rang, nous avons commencé à vendanger la parcelle de Merlot qui avait atteint sa maturité.  Quelques chansons et des cris de « porteur !» ont ajouté au son des sécateurs en action et du bruissement des feuilles. Une fois chaque panier rempli, le vendangeur appelle le porteur et vide son panier dans la hotte. Le porteur fait le tour des vendangeurs dans les rangs de vigne et, une fois sa hotte remplie, transporte ensuite les raisins à la benne, qui se remplie ainsi petit à petit.

 

Vendangeurs et porteur sont des rôles très physiques, surtout si vous le faites jour après jour pendant quelques semaines.  Heureusement, notre mission a été accomplie en à peu près 2 heures, et une dégustation accompagnée d'un bon repas nous attendaient au Château !

 

Nous avons commencé par le Château Beau Rivage Clairet 2009, servi avec du grenier médocain et de la charcuterie locale.  Avec l'entrée de salade, canard et gésiers, nous avons dégusté le Château Beau Rivage 2005, le Château Beau Rivage 2003, et la Clémentine 2004. Pendant ce temps, Christophe à mis en route le barbecue faisant flamber des sarments de vigne pour nous cuisiner des délicieux steaks à la bordelais, servis avec un gratin dauphinois et à déguster, le Clos la Bohème 2007 en carafe, et le Phare 2002.  Après le fromage, et un gâteau au chocolat fait maison, l'heure est venue de retourner à l'action !

 

Le tracteur, avec la benne des raisins récoltés, recule vers la station de réception.  Les grappes montent de la benne vers l'égrappeur par une échelle, et les baies des grappes sont séparées de la rafle.  Nous nous sommes tous mis autours de la table de tri pour enlever les raisins moins beaux et les parties de la rafle qui réussissent quand même à échapper à l'égrappeur. Il y avait très peu de raisins pourris cette année, ce qui a facilité le tri ! 

 

Une fois le tri terminé, nous sommes entrés dans le chai pour en apprendre davantage sur les premières étapes de la fermentation qui transforme le sucre des raisins en alcool.  Nous avons vu un remontage s?effectuer : le moût (jus de raisin) qui se trouve en bas des cuves est pompé vers le haut de la cuve pour être mélangé avec le chapeau des raisins qui reste en haut, c'est-à-dire toutes les peaux des fruits.  Cette procédure assure que les tannins et les couleurs de la peau des raisins imprègnent le futur vin. Nous avons dégusté le moût directement depuis la cuve, pour mieux comprendre la transformation du sucre en alcool.

 

Après un petit tour en cave, pour voir les barriques contenant le millésime 2009, et un peu de nettoyage des outils utilisés pendant la journée, le temps est venu de nous dire au revoir, jusqu'à la journée vinification, pour ceux qui reviendront et que nous aurons plaisir à retrouver.  Un grand merci à tous les clients, et au personnel de Château Beau Rivage pour avoir apporté une telle énergie et bonhomie à la journée.
 

 

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Pour éviter quelques averses du matin, nous avons dû changer un peu le programme : après une introduction sur la région et le domaine par Jean François Chapelle, nous sommes partis en direction de la cuverie où les raisins fraîchement cueillis par une équipe de 40 vendangeurs, sont réceptionnés pour passer sous les yeux attentifs et experts du personnel de la table de tri. 

C'est Yannick, chef de culture et, en période des vendanges, responsable de la réception des raisins, qui nous a expliqué et montré comment trier les mauvais raisins des bons, pour être sûr que seuls les meilleurs continuent leur voyage vers les cuves. Autour de la table de tri, l'ambiance est à la blague, et l'équipe rit de bon coeur.

Une fois triées, les grappes entrent dans l'égrappeur qui sépare les raisins de leurs tiges, qu'on appelle les rafles. Les rafles sont conservées avec les raisins de moins bonne qualité et le tout sera utilisé pour partie comme du compost qui ira nourrir les pieds de vignes pour la prochaine récolte, et pour partie pour fabriquer le fameux marc de Bourgogne, digestif bien apprécié des amateurs.

Au Domaine Chapelle, une nouveauté a fait l'objet d'explications : la cuverie de réception des raisins a été construite l?année dernière, dans l'objectif de mieux respecter le raisin.  Les grappes seines glissent vers un chariot situé en contrebas, par la simple force de la gravité.

Le chariot est ensuite dirigé à la main vers une cuve où chaque parcelle est vinifiée séparément. Les grappes et le jus des raisins montent dans la cuve où la fermentation commence et peut durer entre 10 et 25 jours selon les millésimes.

La pluie s'étant arrêtée, vint le moment que tout le monde attendait !  Direction le vignoble, bottes au pied et sécateurs en main pour couper les raisins.  Chaque client s'est présenté à ses pieds de vigne adoptés, identifiables par un panneau avec son nom, et après une explication de Jean François sur quelles grappes à récolter, tout le monde s'est mis au boulot ! On peut dire que la récolte a été bonne !

Après ces efforts,  on a bien mérité les gougères et la dégustation de vins du domaine, commentée par Jean François.  Nous avons dégusté son Meursault 2008, suivi par le Santenay « Clos des Cornières », le vin choisi pour l'Expérience Vin Gourmet Odyssey, millésimes 2003 et 2005. Jean François nous a expliqué la différence entre les deux, notamment du fait de la canicule en 2003 ! La différence est saisissante et les clients ont pu s'en rendre compte ! Nous avons fini avec son Gevrey Chambertin 2007 et son Santenay Premier Cru « Beaurepaire » 2002.

Ensuite, direction le réfectoire des vendangeurs, pour savourer un des célèbres repas de vendangeurs préparés par Yvette Chapelle et son équipe.  Yannick nous en avait parlé avec enthousiasme lors de la dernière Journée Découverte et nous n'avons pas été déçus ! Jambon persillé, mijoté de boeuf dans une sauce au vin Aloxe Corton du domaine, des fromages régionaux et une tarte aux pommes délicieuse, le tout arrosé d'un Santenay Premier Cru « La Comme » 2002.  Difficile de bouger après un tel festin !   

On a fini la journée avec un tour en cave, animé par Yannick, qui nous a raconté la partie élevage de la fabrication du vin, et l'impact que le choix des fûts en chêne a sur le vin.    

Nous sommes fiers de tirer le bilan de cette journée vendanges : une journée très agréable, pleine de rencontres, de partages et de convivialité. Nous espérons que chacun est reparti avec un petit aperçu de la vie d'un vigneron pendant cette période intense des vendanges,  et que la prochaine gorgée du vin de Domaine Chapelle en sera encore plus appréciée !
 

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Novembre : Préparation des vignes pour l'hiver

Avant l'arrivée des grands froids d'hiver, il faut préparer les vignes pour les protéger contre les gelées, surtout dans les vignobles plus au nord ou ceux très exposés. Souvent, le vigneron effectue un travail de « buttage », qui consiste à ramener la terre autour des souches de chaque pied de vigne pour mieux l'isoler du froid.  

Pendant cette période les vignes qui sont trop veilles, ou en mauvais état, sont arrachées pour libérer de la place pour de nouveaux pieds de vigne qui seront plantés au printemps.

 

Décembre - Mars : Taille des pieds de vigne, palissage, et débuttage

 

La tâche principale de cette période de l'année est la taille de la vigne. Si on les laisse à l'état naturel, les ceps de vigne poussent dans tous les sens. Il faut donc être assez sévère dans la taille, selon le cépage, le but de la taille étant de réduire le nombre de rameaux pour laisser seulement ceux qui porteront les fruits au moment de la prochaine récolte.  Cette pratique permet au pied de vigne de concentrer tous ses efforts sur sa vigueur, et d'améliorer ainsi la qualité et le niveau de sucre dans les grappes de raisins qui pousseront plus tard. C'est un travail long et fastidieux pour le vigneron, qui, sécateur en mains, doit passer chaque pied de vigne en revue. Les sarments qui sont coupés sont souvent broyés et répartis entre les rangs de vigne, pour donner au sol de la matière organique et des nutriments naturels. 

Les  piquets et les fils de fer du palissage sont réparés, et les rameaux des ceps taillés sont fixés à la main, à des supports, pour permettre de contrôler la forme des branches qui supporteront les fruits. Ces opérations s'appellent le « pliage » et « l'accolage ».  Le pliage est l'action de plier les rameaux pour orienter leur forme, et l'accolage est l'action d'attacher ces mêmes rameaux avec un cordon en tissu aux fils de fer du palissage. 

Après la taille, à la sortie de l'hiver, dés que le sol le permet, commence le « débuttage » : ce travail consiste à verser la terre vers le milieu de l'interligne entre les rangs de vigne. Les souches sont ainsi dégagées, mais il reste alors une bande de terre le long des rangs. Cette bande de terre est dégagée à l'occasion de ce que l'on appelle le « décavaillonnage », qui intervient ensuite, ou même simultanément. Le travail de la terre à cette période permet aussi d'aérer le sol, d'enlever les mauvaises herbes naturellement, et de faciliter l'infiltration des eaux.

 

Avril - Mai : Ebourgeonnage

 

En avril les vignes commencent à pousser très rapidement, et les vignobles mornes et noirs de l'hiver sont transformés en verdure, avec l'arrivée de la nouvelle vie.

Les maîtres de culture commencent l'ébourgeonnage pour sélectionner les rameux fructifères qui produiront les grappes de raisin pour la récolte.  Encore une fois, chaque pied de vigne est passé en revue, cette fois-ci pour enlever les bourgeons de trop.  Les pampres (branches) sont également taillés au cours de « l'épamprage », pour limiter le nombre de grappes.  C'est très important de contrôler le rendement des vignes, pour permettre de concentrer l'énergie de la plante dans une quantité réduite de fruits, qui sera, du coup, d'une bien meilleure qualité.

Les premiers traitements de la vigne sont effectués à ce moment là, à titre préventif contre les maladies.  C'est aussi une période favorable à la plantation des nouvelles vignes.

Les semaines entre l'arrivée des bourgeons et la fin définitive des risques de gelée sont très inquiétantes pour les maîtres de culture, car un grand froid peut brûler les bourgeons et avoir des conséquences terribles pour la récolte.

 

Mai - Juin : Floraison et nouaison

 

C'est la période de floraison (les premières fleurs apparaissent sur les vignes) et de reproduction des vignes.  S'il fait trop humide ou trop froid pendant la floraison, la vitesse de développement des vignes ralentit, et le nombre et la taille de raisins peuvent s'en trouver affectés. Après la floraison vient la « nouaison », qui correspond à la formation des premières grappes de raisins verts.  Les viticulteurs surveillent de près les pieds de vigne pendant cette période, et sélectionnent les traitements éventuellement nécessaires pour combattre les maladies comme l'excoriose, le black rot, l'oïdium ou encore le mildiou.

 

Juillet - Août : Effeuillage et Eclaircissage

 

Au fur et à mesure que le temps se réchauffe, les grappes de raisins murissent et grossissent.  La tâche principale du viticulteur est alors d'assurer le meilleur rapport quantitatif et qualitatif des raisins.  S'il y a trop de raisins, le niveau de sucre ne sera pas assez concentré pour produire un bon vin. S'il n'y en a pas assez, le nombre de bouteilles produites diminuera !

D'abord le viticulteur va enlever quelques feuilles de chaque plante au cours de  « l'effeuillage », pour que chaque grappe reçoive un maximum de soleil lui permettant de bien mûrir, et que les grappes soient mieux aérées, ce qui aide à éviter le mildiou en périodes de forte humidité.

Une fois que les raisins ont commencé à grossir, le viticulteur peut décider de procéder aux vendanges vertes, encore appelées « éclaircissage ». Cette opération consiste à enlever quelques grappes de raisins, afin d'améliorer la qualité des grappes conservées, en augmentant notamment leur teneur en sucre.

 

Septembre - Octobre : Vendanges

 

C'est la période de l'année le plus angoissante pour les vignerons. Ils vont passer beaucoup de temps dans les vignes, à inspecter et à déguster les raisins, pour choisir le moment parfait pour le début des vendanges. Les facteurs clés qui commandent cette décision sont le niveau de tannins, de sucre et d'acidité, ainsi que les prévisions météo. Le type de cépage, ainsi que la situation des différents vignobles détermineront quant à eux l'ordre des vendanges des différentes parcelles du domaine.

Aussi important que le choix du moment des vendanges, la gestion des vendangeurs et la préparation du chai pour l'arrivée de la récolte doivent être organisés. Les vendangeurs doivent être formés, supervisés, et souvent hébergés et nourris ; les cuves doivent être stérilisées avant de pouvoir recevoir les fruits.

Pour les vins plus sucrés, les vendanges peuvent s'étaler jusqu'au mois de novembre.

Le cycle annuel de la culture de la vigne se termine par une dernière étape qui consiste à répandre le « marc » (pépins, peau et tiges des grappes) dans les vignobles, pour redonner au sol les nutriments naturels dont il a besoin pour l'année suivante.

Et puis, alors que les feuilles commencent à prendre leurs couleurs automnales, et à tomber des pieds de vigne, le cycle recommence !

 

 

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