Chéli et Jérôme, les vignerons passionnés du Château Cohola, nous ont accueillis chaleureusement dans leur chai biologique pour une Journée Découverte.  L'objectif de cette journée était de découvrir le travail nécessaire dans le vignoble pour soigner la vigne et produire des raisins de la meilleure qualité possible.

 

 

Perché sur les contreforts de la crête des Dentelles de Montmirail, le domaine viticole offre une vue imprenable sur le village de Sablet et la plaine des vignobles des Côtes du Rhône qui s'étend en contrebas.  C'est dans ce cadre que Mark, le fondateur de Gourmet Odyssey, et Chéli et Jérôme du Château Cohola nous ont présenté la journée.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers les vignobles, nous arrêtant en chemin pour que Jérôme nous explique le travail effectué dans les vignobles pendant les mois d'hiver, notamment les différentes méthodes de taille utilisées pour les différents cépages, et les méthodes biologiques utilisées pour nourrir et protéger les vignes.

A cette époque de l'année, les vignes poussent rapidement, et c'est une période très chargée pour essayer de tout garder en ordre, et donc l'aide de nos vignerons d'un jour a été très appréciée !  Comme toujours lors d'une journée de découverte des vins de Gourmet Odyssey, nous avons eu du travail à faire pour attacher les vignes tuteurées, ou vignes "échalas".

Les vignobles du Château Cohola sont répartis sur 15 terrasses, dont certaines sont assez petites et peu pratiques d'accès pour les tracteurs et les machines lourdes.  Dans ces endroits, le système des échalas est utilisé pour fournir un soutien aux vignes qui serait normalement assuré par des fils de fer.  Un pieu en bois est placé à côté de chaque vigne qui a été taillée selon la méthode du gobelet, et une fois que les branches ont atteint une longueur d'environ un mètre, elles sont regroupées et attachées autour du pieu à l'aide d'un morceau de raphia.  Cela aidera la vigne à supporter le poids des raisins à venir et réduira le risque que les branches soient endommagées par le vent, ce qui est souvent le cas dans la vallée du Rhône.

Chéli et Jérôme nous ont montré comment attacher les vignes, puis par deux nous nous sommes dispersés dans le vignoble pour essayer nous-mêmes.  Debout de part et d'autre de la vigne, nous avons rassemblé tous les sarments.  Une personne a serré la vigne pour les maintenir ensemble, tandis que l'autre a attaché un morceau de raphia autour du piquet et des branches pour les maintenir en place.

Il nous a fallu quelques vignes pour prendre le coup de main, mais nous sommes vite devenus des experts, et nous sommes devenus beaucoup plus rapides.  C'est aussi une tâche très gratifiante, car vous pouvez voir instantanément le résultat de votre travail.  Lorsque nous sommes arrivés dans le vignoble, les branches tombaient dans toutes les directions, mais à la fin, tout était très ordonné et nous pouvions facilement marcher autour des vignes.  Cela a également l'avantage de décoller les branches du sol et de les empêcher de s'entrelacer avec les vignes environnantes, ce qui augmenterait le risque de propagation des maladies.

Jérôme nous a ensuite guidés en haut de la colline, expliquant les différentes plantes en chemin, jusqu'à ce que nous arrivions à un autre point de vue magnifique sur la vallée du Rhône en contrebas.  Nous y avons dégusté un apéritif de rosé du Château Cohola, accompagné d'olives et de fromages locaux.

De retour au domaine, nous nous sommes assis pour déjeuner à l'ombre des platanes.  Avec l'entrée de crespou délicieusement frais, nous avons apprécié le vin rouge Château Cohola Cuvée Fruit.  Pour accompagner le plat principal de filet mignon et ratatouille, nous avons dégusté le millésime 2018 du Château Cohola Sablet, le vin rouge qui est choisi pour l'expérience œnologique de Gourmet Odyssey. Le fromage de chèvre local a été servi avec le délicieux miel issu des ruches du domaine et le vin blanc Château Cohola Sablet 2021. Le déjeuner s'est terminé par une tarte aux fraises et deux autres vins.  Tout d'abord le vin rouge Château Cohola TBF, élaboré à partir d'un vin vieilli dans une amphore d'argile et des fûts de chêne et d'acier inoxydable, puis le puissant et corsé Cor Hominis Laetificat Châteauneuf-du-Pape.

Après le déjeuner, nous avons visité nos vignes adoptées qui produiront les raisins de grenache utilisés pour faire le vin que nous recevrons à la fin de l'expérience. 

Jérôme nous a ensuite expliqué le travail qui reste à faire d'ici les vendanges avant que nous ne descendions dans le village de Sablet pour une visite rapide du chai. 

Chéli et Jérôme nous ont montré le pressoir utilisé pour extraire le jus des raisins pour les vins blancs et rosés, et les cuves où le jus de raisin va fermenter, puis le chai à barriques où les vins sont élevés.  Nous passerons plus de temps ici pendant les Journées Expérience Vendanges et Vinification.

Un grand merci à tous pour cette journée fantastique ! Nous penserons un peu différemment et apprécierons un peu plus le travail de fabrication du vin lorsque nous ouvrirons notre prochaine bouteille de vin !

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A 9h30, une fois tous les parents adoptifs arrivés et réchauffés autour d’un café et de quelques viennoiseries, nous avons expliqué le déroulement de la Journée Vinification, puis Marie-Pierre nous a présenté l’histoire du domaine, de son nom dû à la petite « cabotte », l’abri de pierre situé juste en face de l’entrée du caveau, et de son parcours de vigneron avec son mari Eric.

Nous sommes ensuite allés voir les pieds de vigne adoptés pour entrer dans le concret et en profiter pour parler des différents cépages que comptent le domaine. La parcelle adoptée est une parcelle de grenache, mais dans la cuvée Garance, que les parents adoptifs obtiendront en fin de millésime, il y a également du mourvèdre et de la syrah.

Nous sommes donc ensuite allés au chai pour voir ce qui se passe après les vendanges : les baies de raisin des différentes parcelles sont réceptionnées en cuve séparément et subissent deux fermentations, alcoolique et malolactique, avant d’être soutirées, c’est-à-dire enlevées des cuves en séparant le jus (devenu vin) et les matières solides (rafles, pépins etc.). Ce processus de vinification est légèrement différent pour les vins blancs, dont nous avons parlé également. Durant toute cette période il y a beaucoup de contrôles à faire et de décisions à prendre pour le vigneron, mais comme l’a rappelé Eric, une grande partie du travail est faite en vigne avant la récolte, surtout pour un viticulteur en biodynamie qui travaille pour rendre la terre la meilleure possible et obtenir des raisins de qualité.

Après avoir répondu à beaucoup de questions sur la viticulture bio et biodynamique, et le travail spécifique qu’elle requiert pour le vigneron, nous sommes retournés au caveau pour mettre en pratique le travail de dégustation d’un vin pour connaître sa maturité et sa qualité. Nous avons commencé par un jeu autour des arômes primaires et secondaires du vin, ceux qui viennent du fruit récolté et du terroir sur lequel il a poussé. Il fallait reconnaître à l’aveugle des arômes que l’on peut typiquement trouver dans des vins blancs ou rouges. Pas toujours facile !

Pourtant la difficulté est allée croissante car comme on l’a expliqué, le vigneron doit déceler les arômes non pas de manière isolée mais dans un vin qui est issu d’assemblage de plusieurs parcelles et cépages. Et quelques fois aussi avec des arômes supplémentaires (tertiaires) issus des choix faits pour l’élevage : en fûts de chêne par exemple, et plus ou moins neufs.

Eric nous a emmené au chai déguster des vins de 2015 encore en cours d’élevage mais déjà assemblés : sur les 3 vins les 2 premiers avaient exactement le même âge et la même proportion de cépages mais le deuxième avait vieilli en fût de chêne neuf sur quelques mois et déjà on sentait la différence. Le 3e lui n’avait pas totalement achevé sa fermentation et affichait un taux de 10g de sucre / litre au lieu des 3g maximum autorisés. Ce n’était donc pas encore tout à fait un vin.

Une fois toutes ces dégustations faites, il était temps de rentrer au caveau pour le déjeuner préparé par Marie-Pierre, accompagné d’une dégustation des vins rouges du Domaine. Nous avons commencé par le vin rosé pour la salade en entrée, puis avons continué avec une cuvée Garance et une cuvée Gabriel en 2014 pour le plat principal et le fromage. Nous avons terminé avec un Château-Neuf-du-Pape, parcelle acquise récemment par le Domaine et travaillée uniquement à la main et avec un cheval.

En début d’après-midi nous sommes ressortis dehors pour voir un peu l’ensemble du vignoble et écouter Eric nous expliquer la géologie spécifique du Massif d’Uchaux, et en quoi la qualité du sol se ressent dans le vin.

Nous avons terminé cette journée très riche en informations et en dégustations par l’explication de ce qui se passe en fin d’élevage pour le vin : mise en bouteille, étiquetage et conditionnement, qui en biodynamie respectent un calendrier assez précis, qui tient compte de la lune et des coefficients de marées. Il reste donc encore quelques mois avant de pouvoir déguster le millésime 2015 de la cuvée Garance, adoptée par Gourmet Odyssey, mais comme l’a si bien dit Eric, il faut du temps pour acquérir la maturité et la sagesse !

Merci à tous les participants pour vos commentaires et questions, et votre curiosité, et merci à la famille Plumet de nous avoir accueillis au Domaine.

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Samedi 20 juin, nous passons une Journée Découverte au Domaine la Cabotte sous le signe du Mistral. Le programme du jour s'agit de comprendre le travail effectué dans la vigne avec une mise en avant du travail de vigneron.

A 9h00, les premiers convives passent le portail du domaine, avec le privilège d'une lumière pure, des couleurs nettes et l'air iodé. Un accueil des plus chaleureux est organisé par Eric et Marie Pierre avec un bon café filtré et des petits croissants, le temps que tout le monde soit là.

Après avoir relaté l'histoire du domaine, notre vigneronne passe le relais à son mari, Eric, qui nous invite à passer la matinée dans la vigne afin de pratiquer "le relevage" des fils, le travail de saison du moment.

Tout en traversant les parcelles de vignes, Eric prend soin de nous expliquer la différence entre chaque cépage et le travail déjà effectué dans la vigne. On apprend aussi beaucoup sur la croissance de la vigne, sa vigueur, ses méthodes de reproduction et de replantation dont le greffage.

Pour mieux comprendre le travail d'un vigneron, c'est toujours mieux de mettre la main à la pâte, et donc chacun se retrouve devant son rang de vigne. On commence par :

1- récupérer les attaches,

2- relever les deux fils en y rassemblant bien les sarments entre les deux,

3- resserrer les deux fils les attachant à nouveau afin de bien maintenir les sarments dressés vers le haut...

Il vente beaucoup, mais tout le monde prend goût à cet exercice dynamisant.

Pour nous féliciter du travail accompli, Marie Pierre nous offre de l'eau fraîche et nous nous remettons déjà en route pour les chais afin de passer à la dégustation du vin blanc et du vin rosé produit par le Domaine.

Ainsi, quelques radis de saison et un cake à la chèvre viennent aiguiser notre appétit et se marier aux 3 premières cuvées blanc et rosé, sans fausse note.

On passe à table, et, comme le temps s'y prête à merveille, on déguste les vins rouges du Domaine, très fruités, sur un repas fait maison, type "buffet froid". La table a été dressée à l'intérieur du cuvier afin de manger à l'abri du mistral.

Un bon p'tit café vient clôturer le repas et c'est le moment d'aller "prendre son pied" adopté en photo. L'air est sec et le vent souffle toujours.

Une fois le pied adopté immortalisé dans son Canon, nous nous rassemblons tous autour d'Eric qui nous raconte l'histoire de la naissance du Massif d'Uchaux et sa géologie : c'est passionnant.

Enfin, afin de terminer en beauté, nous avons droit à une démonstration inédite d'une préparation de tisane biodynamisante. On a déjà pu comprendre la différence entre une culture en mode bio et biodynamique et Eric nous a aussi longuement parlé des sulfites. Mais, à présent, il est question de goûter une tisane à base d'ortie, de prêle et d'achillée millefeuille.

Dans le même temps, nos deux vignerons nous montrent comment dynamiser une préparation.....et il est déjà 16h00...que le temps passe vite !! Nous terminons donc sur cette démonstration insolite.

Chacun salue et remercie Eric et Marie Pierre pour le temps qu'ils leur ont consacré, pour leur implication et leur professionnalisme.

Les voitures passent déjà le portail du retour avec, dans le coffre, quelques cartons du vin du domaine....Bonne route et à bientôt, pour la "Journée Vendanges".

Bilan des travaux dans la vigne pour le millésime 2015

Une bonne récolte 2015 en Côtes du Rhône

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Après un accueil des plus chaleureux qui est réservé par les vignerons, Eric et Marie-Pierre, autour d'un bon petit café matinal, nous nous regroupons dehors et pour les présentations de Gourmet Odyssey et la journée que nous allons vivre tous ensemble : ce sera une matinée axée sur le travail dans la vigne, et plus particulièrement sur l'ébourgeonnage.

Après avoir présenté leur domaine, l'appellation du Massif d'Uchaux, les cépages locaux en blanc et noir et leur mode de culture, Eric et Marie Pierre nous invite d'emblée à nous rendre au plus près de la vigne pour entamer les travaux pratiques : ébourgeonner la vigne. En chemin, Eric fera 3 pauses pour nous expliquer les cépages et les vignes que nous traversons : comment les reconnaître et leur caractéristiques. En bruit de fond, le chant des oiseaux, et là, soudainement, un lièvre qui bondit sur un mur de pierres sèches....unique !

Ca y est ! Nous voici sur la parcelle à ébourgeonner. Eric et Marie Pierre nous explique comment ébourgeonner et pourquoi on ébourgeonne. L'ébourgeonnage est un travail qualitatif sur la vigne : il s'agit de réduire le nombre de bourgeons sur le pied de vigne, le but étant de minimiser le nombre de futures grappes pour une qualité de raisin optimale en termes d'équilibre entre sucre, acidité, tanins, et arômes.

Chaque couple "s'attaque" à un rang. Tout le monde joue le jeu et nous sommes très bien coachés par Eric et Marie Pierre.

La tâche terminée, Eric nous parle du travail effectué dans la vigne depuis les vendanges, en passant par la taille en hiver et les travaux printaniers. Prochaine étape après l'ébourgeonnage : relever les fils pour permettre aux sarments de grandir en hauteur.

Nous sommes sur le chemin du retour pour l'apéritif, mais avant cela, Eric nous emmène vers son enclos où est en train de s'affiner une préparation à base de bouse de vache. Là, Eric nous dévoile le travail de la vigne en mode biodynamique.

La fin de matinée, se déroule autour de la dégustation des vins du Domaine, et plus spécialement les blancs et le rosé....rafraîchissants !

Nous nous attablerons autour d'un repas spécialement confectionnés par Marie-Pierre :

- une salade de tomate et de roquette, bien assaisonnée, en entrée, accompagnée de la cuvée Côtes du Rhône Colline rouge 2014

- en plat principal, nous savourerons une caillette traditionnelle, servie avec des pommes de terres à l'étouffée et sauce tomate. La Cuvée Garance l'accompagnera parfaitement.

- S'ensuit le fromage de brebis que viendra sublimer le Châteauneuf du Pape rouge.

Le déjeuner est clôturé par un clafoutis aux fruits rouges et un bon petit café....et hop, nous voilà repartis pour aller découvrir les pieds de vigne adoptés !

Chacun remet ses bottes et ses chaussures de marche pour aller prendre son pied et ainsi participer au concours de la meilleure photo "je prends mon pied" : ludique !!

La photo dans la boîte, chacun reprend ses esprits et ensuite Eric nous a parlé du terroir du Massif d'Uchaux et de ses atouts.

Tout le monde est ravi de parcourir quelques parcelles typiques de l'Appellation, et donc du Domaine : certaines sont plus pierreuses que d'autres.

La fin de la journée approche : nous remontons au chai de vinification et Eric explique à nos participants les grandes lignes de la vinification, son travail en cuves, la mise en bouteille, l'étiquetage....

Il est 16h00 passé, le ciel se voile et chacun repart avec sa commande de vins, du soleil plein la tête et l'énergie dynamisée....

Merci à Eric et à Marie-Pierre, et à vous tous pour cette journée exceptionnelle !

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Eric, propriétaire du domaine avec son épouse Marie-Pierre, nous a expliqué comment ramasser le raisin et répartis dans les rangs de vigne par binôme. Cette année la tâche était facilitée par l'excellent état du raisin, et il n'y avait pratiquement rien à trier ou à laisser du fait des bonnes conditions météo jusqu'à présent. Il s'agissait donc plutôt de récolter un maximum de grappes tout en prenant garde aux doigts des voisins !

Un (long) rang et quelques coups de sécateur plus tard, nous avions rempli deux remorques de tracteurs et il était temps de ramener notre raisin au chai pour assister à l'opération d'égrappage et à la mise en cuve. Pour un cépage entrant dans la composition d'un vin rouge c'est la seule opération nécessaire avant de laisser les baies enfermées dans la cuve pour débuter tranquillement leur fermentation. Et de se rafraîchir autour d'un apéritif accompagné des vins du domaine !

Après la pause déjeuner cuisinée maison par Marie-Pierre, nous avons repris le chemin de la vigne, cette fois-ci pour y apprendre comment on déguste les baies de raisin sur pied, pour estimer s'il faut encore les laisser mûrir ou si elles sont prêtes pour être vendangées. Tout est histoire de coloration de la peau, de son goût en bouche, et d'aspect des pépins de raisins... cela a l'air simple pour Eric mais pour les néophytes que nous sommes il s'agit souvent de nuances très subtiles !

Tout en dégustant ces baies nous avons prélevé des échantillons de grappes dans plusieurs parcelles de mourvèdre, grenache et syrah, que nous avons ensuite mixé ensembles dans la cave pour estimer le degré de sucre et donc le degré potentiel d'alcool du vin s'il était assemblé avec ces 3 cépages. C'est un geste assez simple mais qui doit être répété très souvent et dans toutes les parcelles en cette période de récolte, afin d'être sûr de la qualité des jus et donc du vin.

Nous avons ensuite terminé la journée en goûtant du jus de raisin issu de la parcelle de viognier du domaine, qui avait commencé sa fermentation 2 jours auparavant : encore très sucré donc mais déjà effervescent. Après quelque explication sur le bio et la biodynamie, nous avions passé une journée bien remplie et très informative.

Merci à tous les participants pour leurs questions et leur enthousiasme, et bien sûr pour leurs coups de sécateurs !

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Nos invités l'ont bien remarqué : le Domaine la Cabotte se situe en plein coeur des vignes, avec pour seul horizon les collines et leurs vignobles et le Mont Ventoux au loin. Un bel endroit, propice à la découverte du métier de vigneron. Lors de la Journée Découverte il s'agit de comprendre ce qui se passe dans la vigne de l'hiver jusqu'aux vendanges en automne : nous avons donc commencé cette journée dans la vigne. 

Eric nous a expliqué l'histoire du domaine, puis il nous a parlé de l'aire d'appellation dans laquelle il se trouve et enfin du travail que Marie-Pierre et lui-même ont effectué depuis la taille cet hiver jusqu'à la floraison et la nouaison des raisins. Il nous a ensuite montré comment ils relèvent les fils de palissage au fur et à mesure de la croissance de la vigne pour la guider vers le haut et éviter qu'elle ne retombe.

Comme les fils venaient d'être relevés mais n'avaient pas été attachés, toute l'équipe s'est mise au travail pour poser les agrafes afin de maintenir la vigne entre les fils. Il peut faire très chaud dans les vignes, heureusement Marie-Pierre veillait sur nous avec quelques boissons « maison »... Après cette matinée active il était temps de prendre une pause à l'ombre dans la cour pour déguster des vins du domaine et savourer le repas préparé par Marie-Pierre.

L'après-midi s'est déroulée plus au frais, dans la cuverie où Eric nous a parlé des différentes tisanes de prêle, valériane, achillée millefeuille, ortie et autres, qui servent à traiter et aider la croissance de la vigne. Il nous a également montré comment on nourrit le sol avec des préparations de corne et bouses de vaches selon les principes de biodynamie. Enfin il nous a présenté les étapes clefs après la réception du raisin, ce que découvriront les participants aux Journées Vinification.

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