Ce week-end c’était au tour de Château Coutet à Saint-Emilion d’accueillir les clients de l’Expérience Vin Gourmet Odyssey.  C’est le moment des vendanges, et nos apprentis vignerons ont pu participer à la récolte de raisins et découvrir le travail de vigneron au chai lors des vendanges.  Nous avons passé deux jours super intéressants avec Adrien et Alain, les vignerons du domaine.

Après les présentations, nous sommes partis directement en vigne pour aller voir la parcelle où se trouvent nos pieds de vigne adoptés.  Sur le chemin nous avons comparé les différents sols qui forment les trois terroirs distincts du domaine.

Une fois arrivés dans la parcelle de Peycocut sur le plateau calcaire de Saint-Emilion, nous avons pris quelques minutes pour rencontrer nos ceps de vigne et admirer la vue magnifique.

Mais nous n’étions pas là juste pour écouter et visiter.  On avait du travail à faire !  Nous avons appris comment vendanger les raisins, et munis d’une paire de sécateurs et d’un seau, nous avons commencé la récolte d’une parcelle de cabernet franc.

Les raisins étaient très beaux, et nos seaux se remplissaient vite !  Nous les avons vidé dans une cagette, et un porteur les a ramenés au bout de la rangée pour les déposer sur une remorque.

Nous avons ensuite suivi les raisins au chai avant de prendre, sur la pelouse devant le château, un verre de vin blanc, Le Grand Verdus Vertige blanc produit par des cousins du vigneron.

Le déjeuner a été préparé par un traiteur local qui a régalé nos papilles avec une salade vigneronne de mesclun, lard cheminé, œuf fermier, finesse d’échalotte et raisins, suivi par un suprême de pintade, farci aux aiguillettes de canard, sauce morille foie gras, rosace de pommes de terre et roulé de légumes, et un miroir brun de chocolat sur son croquant praliné en dessert.  Pendant le repas, nous avons dégusté le Château Coutet Saint-Emilion Grand-Cru 2020 et Les Demoiselles Saint-Emilion Grand Cru 2018.

Nous sommes retournés au chai après le repas pour mettre notre récolte en cuve.  Mais d’abord il fallait séparer les baies de raisins de la rafle.  Normalement c’est fait par un égrappoir, mais comme c’est la tradition au domaine pour la cuvée Emeri, nous l’avons fait à la main !

Autour des grands bacs, nous avons d’abord trié les grappes pour enlever les baies abîmées, avant de mettre les bonnes baies dans les bacs.  C’est un travail long, mais très sympa à faire.

Les raisins ont été ensuite vidés dans une cuve.  Les vignerons nous ont expliqué comment les levures naturellement présentes sur les peaux de raisins vont transformer le jus de raisin en vin lors de la fermentation, et le travail d’extraction de la couleur et des tanins des peaux de raisins lors de la période de macération.

Un grand merci aux vignerons de Château Coutet de nous avoir si bien accueillis et de nous avoir permis de faire partie de l’équipe de vendangeurs pour un jour !  Nous avons hâte de découvrir la suite lors des Journées Vinification au printemps.

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C’est sous une chaleur caniculaire que nous avons accueilli les apprentis vignerons de l’Expérience Vin de Gourmet Odyssey au Domaine Chapelle en Bourgogne pour participer à des Journées Vendanges le week-end du 09 et 10 septembre.

Après une introduction sur l’organisation de la journée et une présentation de Jean-François de son domaine et de la viticulture en Bourgogne, nous avons rejoint le Clos des Cornières et le climat des Crays, les parcelles où se trouvent les pieds de vigne adoptés. Nous avons alors pu aller à la rencontre de nos ceps adoptés et prendre la photo la plus originale pour participer à notre jeu concours « je prends mon pied ! ».

Nous avons poursuivi dans la zone du parc du Clos des Cornières ou nous avons vaillamment vendangé les raisins murs et généreux de l’année. Après avoir reçu nos instructions sur comment vendanger, et quelles grappes à couper, nous nous sommes éparpillés dans les rangées pour commencer la récolte.

En effet le millésime 2023 s’avère exceptionnel en termes de quantité et de taille de grappe ! Nous avons pu remarquer qu’il a fallu tout de même trier quelques grappes atteintes de mildiou et les grains séchés par le soleil.

Nous avons mis les bons raisins dans des cagettes, et une fois remplies, nous les avons ramenés au début de la rangée pour les échanger avec une vide !

Ces deux heures passées à récolter furent joyeuses et productives malgré la chaleur accablante ! 35° pas moins !

Et après un bon verre d’eau fraiche nos avons commencé les réjouissances par la dégustation d’un Santenay Blanc 1er cru les Gravières 2018 accompagné des fameuses gougères bourguignonnes.

Puis le repas s’est déroulé en extérieur, à l’abri des rayons du soleil. Mousse de champignon et œuf poché pour démarrer accompagnés d’un aligoté 2020, puis un médaillon de veau confit et son risotto de pommes de terre parfaitement sublimé par une Santenay Clos des Cornières 2021 et pour finir l’association d’un framboisier à la structure veloutée d’un Santenay Rouge 1er cru les Gravières.

En guise de sieste nous avons rejoint la cuverie au niveau de la réception des vendanges pour trier nos raisins et procéder à leur encuvage. Nous avons à cette étape suivi les opérations de tri et d’égrappage puis la mise en cuve, grâce à Madame Girafe, tout en douceur, sans trituration de nos fruits.

De la parcelle et jusqu’à la cuve, un grand soin est apporté à la vendange afin de limiter les macérations précoces, pour garder la fraicheur du fruit.

Nous avons terminé avec quelques explications des étapes suivantes de fermentations et macérations extraction. Afin d’obtenir la transformation des sucres en alcool ce sont nos levures indigènes qui vont spontanément démarrer si la température est favorable (ni trop fraiche ni trop chaude). La fermentation durera environ 10 jours.

Pigeages et remontages vont permettre dans le même temps l’extraction de la couleur et de la structure. Ces deux étapes quotidiennes vont durer 3 semaines.

A l’issue de ces étapes, le vin sera envoyé en élevage dans le chai dans des futs de chêne.

Certains d’entre nous reviendrons au printemps 2024 pour aborder ensemble cette période stratégique et délicate de la vinification et de l’élevage.

La journée s’est alors terminée, fatigués mais heureux de ce moment de partages et d’échanges joyeux et instructifs dans la pure tradition des vendanges bourguignonnes !

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Nous avons accueilli des apprenti-vignerons au Domaine Chapelle à Santenay en Bourgogne les 18, 19 et 20 septembre pour des Journées Vendanges.  L’objectif de ce cadeau ludique pour des amateurs de vin est de découvrir le métier de vigneron,  et le programme du jour est de mettre la main à la pâte en participant à la récolte de raisins. En suivant leur chemin à travers la table de tri jusqu’en cuve, les apprenti-vignerons en apprennent davantage sur le travail en cave pendant les vendanges, lors des stades de macération et de première fermentation.  Le temps n’a pas toujours été clément mais les plus chanceux ont vendangé sous le soleil !

 

 

Après une introduction de la journée, Jean-François Chapelle a parlé avec passion de son métier, de son domaine et de la Bourgogne viticole. L’heure était alors venue de tous s’équiper pour commencer la vendange du Clos des Cornières, une parcelle de vigne devant le château où se trouvent les pieds de vigne adoptés des clients de l’Expérience Vin de Gourmet Odyssey.

Il a tout d’abord fallu expliquer comment la vendange allait s’organiser et comment effectuer un premier tri qualitatif à la vigne. Effectivement nous avons connu en cette année 2021 un millésime particulièrement difficile. En avril, un gel massif dans le vignoble bourguignon a induit de fortes pertes sur certains climats. Puis, la forte pluviométrie n’a pas permis de réaliser en temps et en heure toutes les opérations de traitement pour protéger au mieux les grappes restantes. Mildiou et oïdium ont eu la part belle cette année ! Et malheureusement, les grappes sont en partie atteintes.

Puis c’était notre tour de vendanger ! Nous avons dû être attentifs à ne pas garder dans nos caisses trop de raisins altérés, et nous avons donc été amenés à enlever les baies non qualitatives pour ne garder que les baies saines.

C’est un travail très long et ardu et nous avons pu nous en rendre compte.  Une fois que nous avons fait le tri, il ne restait parfois pas grand-chose sur la grappe!

Une fois que nous avons rempli une caisse, nous l’avons ramenée au début de la rangée, mais avec les petites grappes, peu de caisses ont été récoltées au final pour le temps passé !

Après 2h de récolte, l’apéritif typiquement bourguignon, pris dans le parc du château ou en cave selon la journée, était le bienvenu ! Le Santenay Blanc 2018, vin choisi pour les clients de l’Expérience Vin blanc, accompagné de délicieuses gougères au comté !

Puis nous avons profité d’un très bon repas, préparé par un traiteur local de Meursault, accompagné de 3 autres vins du domaine : Le Bourgogne Chardonnay 2019, Le Santenay Clos des Cornières 2018, vin choisi pour les clients de l’Expérience Vin rouge, et le Santenay 1er cru les Gravières 2016!

Après le déjeuner, nous avons rejoint la cave pour les étapes de réception de la vendange et d’encuvage. Tout d’abord la table vibrante pour évacuer les raisins trop séchés par le soleil et l’eau en temps de pluie, puis la table de tri, deuxième et dernier tri pour pouvoir affiner la sélection des baies et enlever les feuilles et autres végétaux potentiellement présents dans la vendange.  Au bout de la table de tri, les grappes tombent dans le fouloir égrappoir ou la rafle est séparée des baies qui vont alors tomber par gravité dans le chariot, au niveau inférieur, dans la cave de vinification.

Le chariot est alors amené par une employée au tapis roulant qui va monter les baies dans la cuve.  Quelle satisfaction au bout d’une année de travail de pouvoir concrétiser enfin le démarrage de la production du vin !

La vendange encuvée va alors subir une macération à froid en baies entières pour favoriser le potentiel aromatique. Puis la fermentation démarrera et se poursuivra pendant une dizaine de jours. La macération pelliculaire démarre également pour extraire couleur et tanins. Les opérations de pigeage deux fois par jour permettront de maximiser cette étape de macération qui durera environ 3 semaines.

Puis le vin sera soutiré pour obtenir le vin de goutte, et le marc pressé pour obtenir le vin de presse.  Commencera alors la phase d’élevage du vin nouveau qui durera 12 à 18 mois !

Que de travail pour obtenir un vin de qualité mais quel plaisir quand la bouteille pourra être enfin dégustée et appréciée !  Nous en apprendrons plus sur le travail en cave, l’élevage et la préparation pour la mise en bouteille lors des Journées Vinification.

C’est au terme de cette belle journée d’échanges et de partage que nous avons dû nous quitter, heureux du travail achevé et espérant vous revoir très prochainement au Domaine Chapelle ou a un des autres domaines partenaires de Gourmet Odyssey !

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C’est un été particulièrement chaud et sec qu’ont vécu les vignes pour ce millésime 2020 dans le sud-ouest de la France. La maturation des raisins est parfaite et on peut donc effectuer une récolte avec une matière première de toute première qualité. Nous nous retrouvons au Château Coutet avec Mathieu, Adrien, et Alain, tous membres de la famille David-Beaulieu, propriétaire du domaine à Saint-Emilion depuis 400 ans, autour d’un café et de viennoiseries pour bien démarrer cette Journée Vendanges de l’Expérience Vin de Gourmet Odyssey.

Benoît, l’œnologue de Gourmet Odyssey, nous présente le programme de la journée et nous rappelle les consignes sanitaires strictes en raison de l’épidémie en cours en France en ce moment.

Nous commençons par la visite de nos pieds de vignes adoptés qui sont situées sur le plateau calcaire de Saint-Emilion, où se trouvent les meilleures parcelles du domaine entourées des Grands Cru Classés les plus prestigieux de l’appellation.

Chacun peut prendre des photos souvenirs dans ce lieu magnifique et ainsi prendre part au concours photos « Je prends mon Pieds » et tenter de remporter un magnum de vin avec la photo la plus créative.

La marche, à travers le vignoble, nous a servi d’échauffement avant de commencer la récolte des raisins du Château Coutet. Après un rappel nécessaire que l’on fait du bien meilleur vin avec des raisins qu’avec le bout des doigts des vendangeurs, le bruit des sécateurs commence à résonner dans la parcelle dans une bonne humeur collective.

Nous coupons les grappes dans un seau qui sera ensuite vidé dans une cagette, transporté par les porteurs jusqu’au tracteur. Nous participons donc à la première étape des vendanges. Les grappes sont belles et saines, ce qui laisse augurer d’un bon millésime en perspective.

Après les efforts de la matinée, nous nous retrouvons sur la pelouse devant le château pour l’apéritif. Nous goûtons le Claret du domaine, qui s’apparente à un vin rouge très léger ou un rosé puissant selon les avis. Lors de la vinification, le jus reste très peu de temps en contact avec les peaux de raisins pour extraire moins de couleur que pour un vin rouge ce qui lui donne un caractère léger et fuité. Très rafraîchissant après l’activité de la matinée.

Nous passons ensuite à table pour un copieux déjeuner concocté par Patrick, notre traiteur, et accompagné par la dégustation des vins du domaine.

Nous démarrons avec le Château Belles-Cimes 2017, composé des jeunes vignes du domaine, ce vin à la structure tannique fine et aérienne est un compagnon idéal de la salade vigneronne. Nous montons en gamme avec le Château Coutet Grand Cru 2017, étiquette emblématique de la propriété. Composé des trois terroirs de l‘exploitation, les sables, le coteau argilo-calcaire et le plateau calcaire, et des quatre cépages, Merlot, Cabernet Franc, Malbec et Cabernet Sauvignon, ce vin présente plus de puissance et de longueur pour soutenir la comparaison avec la délicieuse pintade farcie avec sauce morille et foie gras.

Nous découvrons le monde des vins d’exception de Saint-Emilion avec la cuvée Demoiselles 2017, cuvée confidentielle issue des meilleures parcelles du domaine, et travaillées au cheval, sans tracteur et sans électricité autant que faire se peut. C’est un moment magique de goûter ce vin avec une telle profondeur et une puissance qui nous enveloppe la bouche avec ses tanins moelleux.  Nous finissons ce magnifique repas avec une assiette de fromage et un dessert chocolatés.

L’après-midi est consacrée au travail méconnu de l’éraflage et du tri des raisins avant son encuvage qui permettra sa fermentation. Nous séparons les baies des rafles, qui sont les partie ligneuses qui les relient entres elles. Nous mettons de côtés les baies pas assez mûres  qui ne sont pas très nombreuses cette année.

Nous clôturons la journée avec la visite du chai et les premières explications des fermentations. La vinification peut commencer, chose que nous découvrirons en profondeur lors des Journées Vinifications de Gourmet Odyssey.

Un grand merci à la famille David-Beaulieu de nous recevoir chez elle dans cette période particulièrement occupée et stressante pour les vignerons.

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Une belle journée ensoleillée nous attendait en Alsace pour les Journées Vendanges au Domaine Stentz-Buecher le week-end dernier. La récolte est précoce cette année à cause du temps chaud et sec qu’il a fait depuis le printemps : alors que nous étions en confinement les vignes bronzaient et passaient du bon temps ! Les vignobles autour de Wettolsheim ont reçu juste la quantité nécessaire de pluie au bon moment, donc les raisins étaient parfaits pour la cueillette. Ils attendaient juste les vendangeurs, et donc les apprentis vignerons de Gourmet Odyssey étaient les bienvenus pour aider !

Après les présentations nous nous sommes rendus sur la parcelle de grand cru, où les pinots noirs à vendanger se trouvaient. Céline nous a expliqué quels raisins cueillir et comment les couper, puis nous nous sommes équipés d’une paire de sécateurs et d’un panier pour attaquer les choses sérieuses !

La parcelle de Steingrubler est assez en pente, donc le tracteur et sa remorque nous attendaient en bas des rangs. Pour ne pas perdre trop de temps et d’énergie à descendre et remonter au tracteur, un couple de volontaires courageux s’est proposé pour porter une grande hotte sur leur dos. Une fois les paniers remplis on versait les raisins dans la hotte, et le porteur allait la vider dans la remorque. C’est une tâche très physique en temps normal, et encore plus dans un vignoble en pente !

Les paniers se remplissaient rapidement, et pendant la récolte nous avons posé des questions à Céline sur la vie au domaine, à son père Jean-Jacques qui a pris sa retraite mais est toujours là, et à l’équipe de vendangeurs professionnels qui était là pour récolter aussi.

Une fois tous les raisins de la parcelle récoltés, nous nous sommes rendus sur la parcelle Rosenberg où les pinots gris adoptés sont situés. Ils avaient atteint leur maturité optimale plus tôt dans la semaine précédente et avaient dus être récoltés. Une fois les raisins arrivés à maturité ils doivent être cueillis assez rapidement pour assurer la meilleure qualité de vin possible. Nous avons pris quelques photos souvenir avec nos pieds de vigne pour le concours “Je prends mon pied”, avant de rentrer au domaine.

Notre tâche suivante était de mettre les grappes récoltées en cuve pour la fermentation. Nous avons utilisé une sorte de très long râteau pour tirer doucement les raisins en dehors de la remorque et jusque dans l’égrappoir en dessous. Cette machine sépare les baies des raffles, puis les baies tombent encore en dessous dans une cuve intermédiaire. Le chai a été conçu pour utiliser la gravité le plus possible plutôt que de pomper les raisins, pour qu’ils arrivent aussi intacts que possible avec leur peau dans la cuve de fermentation ou le pressoir, ce qui aide à préserver la concentration aromatique.

Le temps était venu de passer à l’apéritif. Céline avait préparé une séance de dégustation complète pour nous, en commençant par un Pinot Blanc Tradition 2019, frais et floral. Nous avons ensuite goûté un Sylvaner Vielles Vignes 2014 minéral, suivi d’un Riesling Steingrubler Grand Cru 2016 complexe et aromatique. Ensuite un Pinot Noir Old Oak 2015 intense, le vin issu des mêmes vignes que celles vendangées le matin, et enfin un Crémant Nature Pinot Noir Rosé, pétillant, accompagné d’un savoureux Kougelhof.

Nous avons continué la dégustation pendant le repas, avec un Pinot Gris Rosenberg 2018, parfaitement accordé avec les bouchées à la reine et les spätzle. Avec le dessert nous avons comparé un Gewurztraminer Rosenberg 2017 et un Gewurztraminer Hengst Grand Cru 2016.

Nous avons ensuite repris où nous nous étions arrêtés le matin, et sommes redescendus dans le chai.  Stéphane nous a décrit comment les grappes des vins blancs sont traitées différemment, en passant directement dans le pressoir, où le temps et la pression de pressage sont réglés suivant la qualité des raisins et l’épaisseur de leur peau.

Stéphane nous a ensuite expliqué les différents process et le travail pour les vins rouges et blancs jusqu’à la fin de la période de fermentation.

Nous avons ensuite visité le chai à barriques où les pinots noirs sont élevés, et terminé dans le chai de fermentation où les vins blancs commençaient à buller avec le début de la fermentation. Nous y passerons plus de temps l’année prochaine pour les Journées Vinification, pour découvrir tout le travail qui reste à faire entre maintenant et la mise en bouteille et le conditionnement du vin.

Merci à Céline et Stéphane pour cette belle journée !

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La vigne est une liane qui a été ramenée en France par les Romains. Les échanges culturels sont donc au cœur de la culture de cette plante. Aujourd’hui un vin produit dans une région donné peut être consommé n’importe où dans le monde, de même que les cépages français comme le Pinot Noir ou le Merlot sont cultivés aux Etats-Unis, en Nouvelle-Zélande ou en Afrique du Sud par exemple, et leurs donnent d’ailleurs une expression différente qu’à Bordeaux ou en Bourgogne.

Certains échanges ont pu en revanche apporter beaucoup de complication à la culture de la vigne. Le plus connu étant l’arrivée du phylloxéra en Europe, un puceron originaire du continent nord-américain qui décima le vignoble français au cours du 19ème siècle. Des agronomes français trouvèrent la parade en greffant une vigne d’origine nord-américaine, produisant des baies de raisins impropres à la production de vin, à des cépages français. La partie américaine, appelé porte-greffe et planté dans le sol, était insensible au puceron ce qui régla le problème du phylloxéra.

D’autres maladies, le mildiou et l’oïdium vinrent également du continent américain, profitant des échanges commerciaux par bateaux de l’époque. Ces deux champignons décimèrent également le vignoble français au 19ème siècle. Les chercheurs français trouvèrent deux produits pour combattre ces champignons, le soufre contre l’oïdium et le cuivre contre le mildiou.

Ces deux champignons vont apparaître aux printemps sur la vigne. En effet, ils n’attaquent que les parties aériennes de la vigne en croissance donc vertes et ont besoin de chaleur et de pluie pour se développer. En pulvérisant donc du soufre et du cuivre au moment idoine, il est donc possible de limiter leur développement pour sauver la récolte.

Dans les années 60, l’industrie pétro-chimique a mis au point des produits de synthèse bien plus efficaces que le cuivre et le soufre pour combattre ces maladies. Seulement ces produits détruisent également une bonne partie des organismes vivants présents dans les sols et on ne sait pas encore l’impact des résidus de ces produits de synthèse, que l’on retrouve dans le vin, sur le corps humain. Aujourd’hui, avec une meilleure compréhension des cycles de développement du mildiou et de l’oïdium, on arrive à bien combattre ces maladies avec du soufre et du cuivre, les deux seuls produits autorisés en agriculture biologique.

Ces deux produits, dits « de contact » car ils protègent les plantes de l’extérieur et ne pénètrent pas à l’intérieur de la plante, sont facilement lessivés lors des épisodes pluvieux, il faut donc repasser régulièrement dans le vignoble pour en pulvériser sur les feuilles. Ce qui implique beaucoup d’heure de marche de tracteurs équipées de moteur diesel et donc des émissions de gaz à effet de serre importantes. De plus, lors du lessivage par les pluies, les produits peuvent polluer les sols. Le cuivre notamment est un élément qui migre très peu dans le sol et s’accumule donc année après année.  C’est un des gros reproches fait aux vignerons en bio, que l’on pourrait trouver minimes comparé à la pollution des sols des produits de synthèses mais qui existe bel et bien. L’enjeu environnemental nous oblige donc à tenter de trouver des solutions pour diminuer ces pollutions.  La quantité totale de cuivre épandue par an est déjà contrôlée et a été abaissée en 2019 à 4kg/ha/an avec un lissage sur une moyenne de 7 ans. Cela permet d’adapter la quantité de cuivre par hectares à la saison, en mettre un peu plus lors d’une saison difficile et diminuer les doses lors d’une saison avec moins de pression du mildiou pour respecter cette moyenne de 4 kg/ha/an.

La recherche agronomique se tourne actuellement vers la production de raisins par des cépages résistants aux maladies cryptogamiques. En effet par des croisements, certains cépages ont été sélectionnés pour leur résistance au mildiou et à l’oïdium et leur production de raisin de qualité. Ils sont actuellement en phase de test dans le vignoble français. Vous n’en avez certainement pas encore goûté car ils ne sont pas encore autorisés dans les AOC mais les Floréal et Voltis en blanc  et Artaban et Vidoc en rouge devraient surement arriver prochainement dans vos verres.

La démarche est très intéressante mais ces nouveaux cépages aux noms folkloriques soulèvent plusieurs questions.
La France se caractérise par la production de vins de terroirs avec les AOC qui en sont les gardiens. En effet, le Pinot Noir a toujours été la base de la constitution de l’AOC Santenay rouge qui existe depuis une petite centaine d’année. Est-ce qu’un vin provenant de l’AOC Santenay rouge produit à base d’un autre cépage que le Pinot Noir ne dénature pas l’AOC Santenay rouge elle-même ? Idem à Saint–Emilion avec le Merlot ! Les cépages ont toujours était la base des AOC avec leur provenance géographique, changer les cépages pourrait modifier les AOC française et le goût des vins français.

De plus, si ces cépages dit résistants au mildiou et à l’oïdium se révélaient être sensible à des maladies encore inconnues aujourd’hui, on reviendrait sur la situation actuelle ! Mais c’est une voie à explorer et comme toujours avec l’Institut National des Appellations d’Origine, l’organe gouvernemental chargé de la création et du respect des AOC, un changement n’est jamais fait à la va vite et est murement réfléchi en prenant en considération l’impact et la viabilité de ces évolutions.

Les enjeux environnementaux actuels nous obligent à innover et à chercher des solutions aux problèmes actuels. L’exemple du greffage des variétés européennes nous montre que la recherche peut apporter des solutions mais les problèmes rencontrés avec les produits de synthèse nous montrent également que toutes les solutions ne sont pas toujours le miracle espéré. La recherche et le questionnement doivent continuer !

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Malgré un ciel couvert, nos parents adoptifs des vignes étaient très motivés ce samedi 5 octobre pour la Journée Vendanges au Château de la Bonnelière à Chinon dans le Val de Loire !

Accueilli comme il se doit avec le café et les viennoiseries par Marc Plouzeau, le vigneron et propriétaire du domaine, ce premier temps de la journée a permis de faire le point sur le millésime 2019.

Le climat n’a pas été clément cette année avec les vignerons. Après deux épisodes de gel en avril et mai, c’est la pluie qui s’est invitée lors de la floraison, provoquant une mauvaise pollinisation. L’été caniculaire a aussi eu une influence sur les vignes, qui étant en situation de « stress hydrique », se sont bloquées et ont arrêté de pousser. Tous ces paramètres font que le rendement 2019 est plus faible que d’habitude...

Le groupe Gourmet Odyssey clôt d’ailleurs la période de vendange du Château de la Bonnelière. Elles se sont étalées sur un peu plus de trois semaines, afin de récolter au bon moment les diverses parcelles qui composent les 34 hectares du domaine.

Il est temps de passer à l’action après toutes ces explications ! Pour ce faire, direction la parcelle du Clos de la Bonnelière où se trouvent les pieds de vigne bio adoptés par le groupe !

Fort heureusement, ce n’est pas l’ensemble de la parcelle qu’il faut vendanger, mais la pointe ! Les vendanges se font à la caisse au domaine, c'est-à-dire que chacun vient vider son seau dans des caisses ajourées, répartis tout au long des rangs. Chaque binôme s’installe en face à face, dans un rang et c’est parti !

Le groupe, très méticuleux, prend bien soin de ne ramasser que les plus belles grappes, celles n’ayant subi ni la coulure, ni la grillure. Tout cela sans aucun incident de sécateur ! Bravo à eux !

Environ 2h plus tard (avec une petite pause vigneronne), le travail était fait ! Les caisses sont rangées dans le camion, les sécateurs regroupés : direction, non pas le chai, mais le repas bien mérité !

Le déjeuner est un vrai moment d’échange, riche d’explications sur toutes les questions que peuvent se poser nos parents adoptifs. Le tout accompagné par la dégustation de plusieurs vins produits par Marc.
Seulement, la journée n’est pas terminée ! Il faut bien mettre les raisins en cuve ! Notre groupe s’est donc dirigé vers le chai, pour réaliser les opérations d’égrappage et d’encuvage, sous la houlette de Marc, qui a expliqué les différentes étapes au chai.

La journée s’est terminée sur la dégustation de jus de raisin de la parcelle du Clos de la Bonnelière. Le jus est très prometteur et laisse présager une belle cuvée 2019 pour nos participants ! Mais un peu de patience, il reste encore beaucoup d’étapes à découvrir lors de la Journée Vinification l’année prochaine!

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Le Domaine Stentz-Buecher nous a reçu en Alsace le week-end dernier pour participer à la récolte des raisins et apprendre le travail au chai pendant les vendanges, qui permet de transformer le jus de raisin en vin. Nous sommes avec les clients de l’Experience Vin de Gourmet Odyssey qui ont tous adoptés des pieds de vignes bios au domaine.

Après une petite introduction, nous traversons le pittoresque village de Wettolsheim pour visiter la parcelle de Rosenberg, où se trouvent nos ceps de vignes. Une petite ardoise est placée devant les pieds de vigne adoptés pour indiquer qui en est le propriétaire pendant une année. Nous nous dispersons entre les rangs pour les trouver.

Il est temps de travailler. Céline, la propriétaire, et sa mère nous aide. Un sécateur et un seau à la main, elles nous expliquent quelles grappes choisir et comment bien les couper. Le pinot noir a atteint une maturité optimale. Le moment idéal pour le récolter.

Nous nous répartissons sur les rangs et commençons à couper les raisins. Les grappes sont belles et abondantes. Les seaux se remplissent vite. Le père de Céline, Jean-Jacques, conduit un petit tracteur avec une remorque entre les rangs. Nous lui passons les seaux pleins de vendange pour qu’il les vide dans la benne et nous les rende, prêts à être reremplis.

Les grappes sont parfois difficiles à atteindre. Une des meilleurs techniques consiste à enlever les feuilles devant en premier. Cela facilite l’accès aux grappes et permet de voir plus vite où couper la tige qui sépare le raisin du pied de vigne.  Les raisins aptes à être récoltés se situent sur la partie basse du feuillage, entre les deux premiers fils du palissage. Quand on les goûte, ils sont gorgés de sucre.  Les pépins sont marrons, c’est un indicateur de bonne maturité pour la vinification. On retrouve également des grappes sur la partie haute du feuillage, mais elles ne sont pas assez mûres pour faire du vin avec. Au toucher, elles sont beaucoup plus dures et leur couleur est très claire. Enfin, lorsqu’on les goûte, elles présentent un caractère acide et peu sucré. Leurs pépins sont de couleur jaune. On les laisse sur les pieds de vigne  pour la plus grande joie des oiseaux. 

Nous travaillons de plus en plus vite au fur et à mesure de la matinée. Nous remplissons même la deuxième benne plus rapidement que la première.

De retour vers le chai avec la vendange, nous regardons la benne se vider dans la cuve. Nous devons aider les grappes à sortir à l’aide d’une fourche. Elles passent d’abord dans un érafloir qui permet de séparer la rafle, partie ligneuse de la grappe, des baies de raisins.

C’est maintenant le moment de l’apéritif bien mérité. Céline nous sert son délicieux et rafraichissant Crémant d’Alsace pétillant. Nous prenons place pour le repas des vendangeurs accompagné d’une sélection des vins bios du Domaine Stenzt-Buecher: Pinot Blanc Tradition 2018, Pinot Noir Tradition 2017, suivi du vin choisi par l’Expérience Vin Gourmet Odyssey, le Pinot Gris Rosenberg 2017. Nous finissons la dégustation et le repas avec le Gewürztraminer Rosenberg 2017 et le Sylvaner Vieilles Vignes 2012.

Après le déjeuner, nous retournons au chai pour reprendre le travail où nous l’avons laissé.  Stéphane nous montre le pressoir, utilisé pour les vins blancs. Les raisins sont pressés en grappe entière et ne nécessitent pas de passage par l’érafloir. Le pressoir comporte une membrane tout le long de la cage horizontale qui va écraser les baies, pour en extraire le jus à l’aide de drains le long de la paroi métallique. La montée en pression et le temps de pressurage dépendent de l’épaisseur de la peau et de la densité de la pulpe. C’est très important de na pas presser trop vite, ni trop fort, cela pourrait dégrader la qualité aromatique du vin.

Le jus qui tombe dans la met, réceptacle en dessous de la cage, est directement pompé dans une cuve.  Les peaux, pépins et rafles sont composté dans la vigne. Cela est permis seulement en agriculture biologique et permet un retour au vignoble de ces éléments.  Dans la cuve, le jus est mis à décanter le temps nécessaire aux parties solides de se déposer au fond. Le jus le plus clair est pompé dans une autre cuve ou bien directement mis en barrique pour démarrer la fermentation alcoolique.

Le processus est différent pour les vins rouges. Après le passage dans l’érafloir, les grappes vont directement dans une cuve.  Le pressoir n’est pas utilisé à ce moment-là. Après quelques jours, les levures indigènes, naturellement présentes sur le raisin, vont commencer à transformer le sucre en alcool.  Cela entraîne une élévation de la température et une production de dioxyde carbonique (CO2). La couleur et les tanins ne sont présents que dans la peau, donc pour les extraire il faut laisser les peaux en contact avec le jus. Pour ce faire, le chapeau de marc est repoussé dans le jus à l’aide d’un pigeur. Cette action est appelé le pigeage, c’est la même technique qui est utilisée en Bourgogne avec le Pinot Noir.

Une fois la fermentation terminée, il n’y a plus de production de gaz par les levures donc les parties solides tombent en base de la cuve. Le jus clair est pompé pour être envoyé dans les barriques pour l’élevage. Les parties solides sont pressées pour en extraire un vin riche et très coloré. On l’appelle le jus de presse. Le vigneron choisi d’en utiliser une partie plus ou moins importante dans l’assemblage en fonction du rendu final.

La journée touche à sa fin. Nous attendons avec impatience la Journée Vinification pour reprendre les explications où nous les avons laissées. En effet nous aborderons les thèmes de l’élevage et de la mise en bouteille. Nous avons hâte de déguster notre vin et de découvrir son évolution avec le temps.

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Les matinées commencent à être fraîches dans le Sud-Ouest, les feuilles des vignes se colorent...pas de doute c’est le temps des vendanges à Saint-Emilion.  C’est au Château Coutet que nous nous retrouvons, pour participer à la récolte des raisins lors des Journées Vendanges pour la saison 2019.

Nous faisons connaissance avec Mathieu, le vigneron, autour d’un café de bienvenue.  L’histoire de sa famille est passionnante et nous irons de surprise en surprise tout au long de la journée.

Nos pieds de vignes adoptés sont situés à un des points culminants de Saint-Emilion, la parcelle de Peycocut sur le plateau calcaire.  Le clocher de l’église du village paraît tout proche à vol d’oiseaux.  Les grappes bleues foncées gorgées de sucre contrastent ce paysage de feuillage vert. Le palissage monte à hauteur d’homme et l’on n’aperçoit que des têtes à la recherche de leurs pieds de vignes adoptés.

Le travail paraît simple, couper toutes les grappes de raisins! Mathieu nous met d’abord en garde avec des consignes de sécurité pour ne pas se couper les doigts. En effet, nous sommes deux par rang, l’un en face de l’autre donc il faut faire attention à ne pas vendanger les doigts de son binôme. Les arlots sont les grappes de seconde génération qui ne sont pas mûrs et sont donc trop acides. Ils sont situés sur la partie haute de la vigne, et Mathieu nous demande de ne pas les ramasser pour garder une qualité de vins optimale.

Après avoir reçu nos instructions, nous commençons à vendanger les raisins.  Le feuillage est dense et certaines grappes sont plus difficiles à trouver que d’autres. Certaines sont mêmes oubliées!!!

Lorsque les paniers sont pleins, les porteurs amènent la vendange au tracteur dans des caisses ajourées. Les baies arrivent intacts au chai grâce à cette technique.

Tout le monde travail dans la joie et la bonne humeur.

Le temps passe très vite et nous arrivons vite à la fin de la matinée.  Nous avons bien mérité le Claret d’apéritif sur la pelouse devant le château. Ce vin rosé aux arômes de fruits rouges intenses est très rafraîchissant, et il aiguise nos papilles gustatives avant le repas vigneron qui nous attend dans la grande salle du château.

Ce repas convivial est magnifiquement accompagné par les vins du domaine.  Le Belles Cimes 2016, composé des jeunes vignes du domaine, nous replonge dans l’univers des vins rouges.

La pintade farcie est accompagnée du Château Coutet 2014, la cuvée classique du domaine qui porte sa marque de fabrique. Finesse et complexité sont la signature du domaine.

Mathieu nous fait le plaisir de nous servir la cuvée Demoiselle 2014 avec le fromage. C’est une cuvée confidentielle produite avec des vignes centenaires exclusivement sur le plateau calcaire de Saint-Emilion. Les sols sont travaillés au cheval et une attention minutieuse est apportée à chaque étape de la vigne. Un véritable régal.

Le programme de l’après-midi peaufine notre connaissance de la production du vin. Nous trions les raisins que nous avons vendangés le matin. En effet, pour arriver à une qualité optimale, il faut effectuer un tri drastique avant l’encuvage. C’est une condition sine qua non pour la production d’un grand vin.

Les raisins sont montés dans l’égrappoir à l’aide d’une sauterelle. Ici la vinification s’effectue sans les rafles, partie ligneuse de la grappe qui relie les baies entre elles.  Les baies de raisins atterrissent ensuite sur une table de tri où l’on ne va laisser passer manuellement que les baies mûres et aptes à faire un produit d’une grande finesse.  Les raisins sont ensuite mis en cuve.

Pour finir la journée Mathieu nous explique les différentes fermentations de son vin en nous faisant visiter le cuvier, et nous apprenons que le travail au moment des vendanges n’est pas limité qu’à la vigne !

Nous remercions chaleureusement Mathieu pour toutes ses explications et sa passion pour son métier de vigneron.  Nous retournerons au château l’année prochaine pour déguster le fruit de notre travail lors des Journées Vinification.

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Nous avons passé un superbe week-end de récolte des raisins à in Saint-Emilion pour les Journées Vendanges au Château Coutet.  Et comme nous allions le découvrir, les vendanges ne consistent pas uniquement à cueillir les grappes, en particulier quand on essaie de produire un vin aussi proche que possible de celui déjà élaboré il y a 300 ans au domaine. Nous en reparlerons plus loin.

Après les présentations, nous nous sommes dirigés vers le plateau calcaire par un chemin enherbé. C’est là-haut que sont les vignobles les plus réputés de Saint-Emilion. Et c’est aussi là que les pieds de vigne adoptés par Gourmet Odyssey se trouvent, dans la parcelle Peycocut.  Nous avons pris quelques minutes pour (re)trouver nos pieds de merlot adoptés et les prendre en photo.

Nous sommes donc allés ensuite vers une autre parcelle de cabernet franc, et nous sommes équipés de sécateurs et de paniers pour y mettre les raisins récoltés. Nous avons écouté avec attention les instructions pour savoir quelles grappes cueillir ou laisser. Avec le mildiou qui a sévi il fallait être particulièrement vigilants pour éviter les grappes qui avaient séché et durci comme des grains de poivre. Paradoxalement, plus la récolte est petite plus le vigneron passe du temps à récolter les grappes car il faut être très sélectif pour avoir une bonne qualité.

Pendant que nous cueillions les raisins, nous avons posé plein de questions au vigneron sur le travail en vigne, les vignobles alentours à Saint-Emilion, la viticulture bio, et l’histoire de la famille David-Beaulieu qui remonte à plus de 15 générations au domaine.
Une fois les paniers pleins nous allions les vider dans la remorque délicatement pour ne pas écraser les baies. Et en échange nous obtenions… ? Un autre panier à remplir ! Quand nous avons entendu la cloche de l’église non loin, nous avons rangé nos outils et suivi notre précieuse récolte jusqu’au domaine en bas de la colline.

Un verre de bienvenue nous attendait dans le parc du château près de la vigne. C’était un millésime 2015 du second vin du domaine, le Château Belle-Cimes. Pendant la dégustation nous avons aussi découvert l’histoire incroyable de la Cuvée Eméri, une bouteille de vin trouvée dans la cave familiale : elle date de 1750 et elle est encore pleine, grâce au bouchon de verre utilisé pour fermer la bouteille. La famille a décidé de recréer le vin et sa bouteille le plus fidèlement possible. Par exemple les raisins récoltés à la main le matin par nos soins serviront à faire le millésime 2018 vintage de la Cuvée Emeri.

Nous nous sommes ensuite assis pour déjeuner avec un repas préparé sur place par un traiteur local, accompagné d’autres vins du domaine. Nous avons commencé avec une salade vigneronne avec du mesclun, du lard cheminé, de l’œuf fermier, de l’échalote et des raisins, servie avec un millésime 2014 du grand cru Château Coutet. En plat principal il y avait un suprême de pintade farci aux aiguillettes de canard, avec une sauce aux morille et foie gras, une rosace de pomme de terre et un roulé de légumes, servis avec un millésime 2015 du même vin, un peu plus structuré.  Avec le fromage puis le dessert au chocolat nous avons eu le privilège de goûter le millésime 2014 de la Cuvée Demoiselle, qui est le même vin que celui de la Cuvée Emeri, sauf que la bouteille est différente. Un repas de vendanges assez exceptionnel !

Les vendanges ne consistent pas seulement à ramasser le raisin. Nous sommes donc allés sous l’abri dressé devant le chai pour les vendanges, afin de retrouver nos grappes récoltées le matin même. Plusieurs emplacements avaient été formés et nous nous sommes regroupés pour écouter les instructions de tri. Comme les raisins sont destinés à la Cuvée Emeri, ils sont triés de manière spéciale : pas de table de tri ou d’égrappoir, il nous fallait donc trier à la main, baie par baie.  En sélectionnant manuellement seulement les meilleurs raisins et en éliminant ceux qui ne sont pas assez mûrs ou ceux touchés par le mildiou, le vigneron peut améliorer significativement la qualité du vin, en particulier sur une année difficile comme celle-ci.

Le tri manuel est pourtant très chronophage et coûteux, il ne peut donc être appliqué à toutes les cuvées. Nous avons donc vu ensuite comment les autres cuvées étaient traitées avec les machines dans le chai. Nous avons vu comment les raisins sont mis en cuves, et comment le jus devient vin avec la fermentation, ainsi que tout le travail nécessaire pour extraire la couleur et les tanins de la peau pendant la macération.

Nous avons terminé la journée dans le chai à barriques avec une introduction rapide au travail qui suivra pour assembler et élever les vins avant la mise en bouteille, mais ce sera le sujet de notre prochaine Journée Vinification. Il y a encore beaucoup à faire avant de pouvoir tenir nos bouteilles personnalisées entre les mains !

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Nous avons passé une superbe Journée Vendanges le week-end dernier en Vallée du Rhône au Domaine de la Guicharde. Les raisins étaient mûrs pour la cueillette, le soleil brillait, et les apprentis vendangeurs tous en forme.

Après une rapide introduction à la journée et au domaine, nous avons suivi le sentier qui monte depuis le domaine jusqu’à la parcelle du Miocène, tout en admirant la vue sur le Mont Ventoux et les Dentelles de Montmirail au passage. Quand nous sommes arrivés nous avons remarqué des petites ardoises avec nos noms aux pieds des vignes, pour marquer l’emplacement exact de nos pieds de vigne adoptés. Nous avons pris quelques minutes pour rencontrer ou retrouver nos vignes, regarder les grappes qu’elles avaient produites, et prendre quelques photos.

Arnaud nous a ensuite expliqué comment récolter les grappes avec des sécateurs et un panier. Bien équipés et briefés, nous nous sommes répartis dans les rangs de vigne et avons commencé à couper les raisins, en faisant attention à nos doigts !

Nous avons récolté les grenaches noirs. En les goûtant nous avons remarqué combien les baies étaient sucrées, et les pépins bruns nous ont confirmé que les raisins étaient parfaitement mûrs. La qualité de la récolte est donc très bonne, même si la quantité est moins importante que d’habitude à cause de l’attaque de mildiou subie au printemps quand il a beaucoup plu. Le Domaine de la Guicharde a pourtant été relativement chanceux par rapport à d’autres vignerons voisins.

Les paniers se remplissaient vite et quand ils étaient pleins on les faisait passer en dessous des vignes pour les vider dans unes des remorques. A mesure que nous gagnions en confiance pour couper les grappes, les paniers se remplissaient de plus en plus vite et nous avons bientôt rempli la première remorque

Une fois la fin d’un rang atteint nous faisions une pause avec un bon verre d’eau avant d’attaquer la rangée suivante. Et avant même de s’en rendre compte la fin de la matinée est arrivée. Nous avons donc repris le chemin du domaine derrière le tracteur qui transportait notre précieuse récolte. Nous avons pu voir les grappes passer dans l’égrappoir pour sépare les baies des rafles, puis dans la cuve où va commencer le processus de fermentation qui transformera le jus en vin.

A l’ombre des arbres dans la cour du domaine, Isabelle nous avait préparé un verre de rosé bien mérité, suivi d’un verre de vin rouge, Pur Rouge 2016. Nous avons continué la dégustation des vins en biodynamie du domaine pendant le repas, préparé par un bon traiteur local, le restaurant “Le Temps de Vivre”.  Pour accompagner le millefeuille d’aubergine, chèvre frais, tomates séchées et son coulis de courgette, nous avons goûté le Genest 2016. Puis nous l’avons comparé à un Genest 2015 en magnum, qui accompagnait le plat principal de veau et risotto de champignons. Avec le fromage on a goûté le vin Autour de la Chapelle 2016 en blanc, puis pour accompagner le pot de crème au chocolat maison, nous avons terminé avec un Terroir du Miocène 2015, le vin en appellation Massif d’Uchaux Côtes du Rhône Villages choisi par Gourmet Odyssey pour les Expériences Vin.

Nous sommes ensuite retournés au chai pour apprendre ce qui va se passer en cave pendant les vendanges. Car il ne s’agit pas uniquement de cueillir le raisin. Arnaud nous a expliqué comment les raisins vont commencer à fermenter, et le travail réalisé pour garder le jus en contact avec les peux pendant la phase de macération. Nous avons aussi détaillé les différences entre vin rouge et vin blanc et rosés.

La journée s’est terminée par des questions-réponses sur la biodynamie. Le domaine est certifié en Demeter, et Arnaud a expliqué comment il travaille avec le calendrier lunaire, en vigne comme à la cave. C’est une approche fascinante, et un sujet dont Arnaud parle avec passion.

Merci à Isabelle and Arnaud pour leur accueil chaleureux, et à tous les participants pour le travail et leur bonne humeur. Nous avons hâte de revenir pour voir comment les vins progressent pendant une Journée Vinification.

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Les vendanges sont en cours dans la plupart des régions viticoles françaises. L’été chaud et ensoleillé que nous avons eu a fait mûrir les raisins plus vite que d’habitude et la récolte a commencé plus tôt.   En Alsace c’est particulièrement marquant, avec  plus d’un mois d’avance par rapport aux autres années. Nous avons donc rejoint les vignerons du Domaine Stentz-Buecher le week-end dernier lors d’une Journée Vendanges de Gourmet Odyssey pour cueillir les raisins et découvrir ce qui se passe au chai pendant la récolte.

Comme toujours nous avons reçu un accueil très chaleureux de la famille Stentz, puis nous nous sommes rendus dans le vignoble. Notre première étape était la visite de la parcelle de pinot gris Rosenberg, où sont situés nos pieds de vigne adoptés. Nous avons passé un moment sur place pour trouver où se trouvait l’emplacement exact de chaque cep de vigne adopté.

Puis il était temps de s’équiper. Céline et son père, Jean-Jacques, nous ont distribué sécateurs et paniers, puis nous ont expliqué comment récolter les grappes. Les instructions étaient plus simples qu’habituellement car la qualité du raisin est excellente cette année. Le climat chaud et sec de cet été a empêché le développement de pourriture ou de maladies fongiques, donc les raisins sont en parfait état. Nous avons récolté le pinot noir qui sert à produire le vin rouge Pinot Noir Tradition.   Nous avons essayé de les goûter pour voir leur maturité, excellente au vu du goût sucré qu’ils produisaient. Nous avons également pu observer que les pépins étaient devenus bruns, un autre signe de maturité.

Donc nous nous sommes répartis dans les rangs de vigne et avons commencé à ramasser les raisins, en plaçant une main sous la grappe et en utilisant l’autre pour couper la rafle au-dessus; la meilleure façon d’éviter les accidents de sécateurs ! Non seulement les grappes étaient très belles mais aussi très pourvues.

Les paniers se remplissaient vite, et quand ils étaient pleins nous devions crier “videz” les passer sous le rang en direction de la rangée d milieu ou le tracteur et la remorque attendaient. Une fois les raisins vidés dans la remorque, les paniers vides retraversaient sous les vignes pour être remplis à nouveau. A certains moments il était difficile de suivre le flux de paniers qui ne faisaient que passer.

La remorque s’est remplie plus rapidement que prévu, et en attendant celle de remplacement, nous nous sommes rafraîchis avec un peu d’eau et un Pinot Blanc 2017 que Jean-Jacques avait gardé au frais dans la glacière. Et puis au boulot à nouveau pour finir la parcelle.

Une fois les raisins récoltés, nous les avons suivis de retour au domaine. Au chai la remorque a été vidée délicatement dans l’égrappoir, qui sépare les baies des rafles. Comme les grappes étaient compactes et bien fournies la machine avait plus de travails qu’habituellement et cela a pris du temps.

Stéphane a prélevé un échantillon de jus et mesuré la densité de sucre en utilisant un mustimètre. D’après les graphiques d’analyse, le vin aura un degré d’alcool final entre 14 et 14.5°.

Nous avions bien mérité notre apéritif !  Un bon verre de Crémant d’Alsace frais pour commencer, puis nous nous sommes installés dans la cour du domaine pour le repas. Pendant le repas nous avons dégusté une série de vins du domaine,   dont un Pinot Blanc Tradition 2016, un Pinot Gris Rosenberg 2016, et un Pinot Noir Tradition 2016 faits avec la récolte de l’année dernière sur la même parcelle où nous avons récolté les raisins. Puis nous avons dégusté un délicieux Sylvaner Veilles Vignes 2012 et un Riesling Steingrubler Grand Cru 2009, avant de terminer avec un Gewurztraminer Hengst Grand Cru 2009.  Une superbe dégustation qui a mis en valeur la variété et la qualité des vins d’Alsace.

Après le repas Stéphane nous a conduits en bas dans la salle de fermentation, où nous avons pu voir les vins en cours de fermentation. Il nous a expliqué la différence de processus pour faire un vin rouge ou un vin blanc.

Nous avons terminé par la cave où les vins blancs fermentent et vieillissent. Nous pouvions entendre les gargouillements des cuves pendant que Stéphane nous expliquait la fermentation. Nous y reviendrons plus en détail pour les Journées Vinification en début d’année 2019, lorsque nous parlerons des étapes de la fermentation, de l’élevage des vins et de tout le travail en cave avant de pouvoir embouteiller et étiqueter le vin.

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Les vendanges se sont poursuivies au Château Coutet à Saint-Emilion le week-end dernier, où nous avons rejoint quelques-uns des parents adoptifs Gourmet Odyssey du millésime 2017.  Le but de la Journée Vendanges est de faire la récolte et d’apprendre ce qui se passe une fois que les raisins ont été cueillis et apportés au chai. Et comme nous allions le découvrir, les vendanges c’est bien plus que la simple récolte du raisin !

Après quelques informations sur le domaine et la région, nous avons pris un panier et une paire de sécateurs et sommes partis à pied dans le vignoble jusqu’en haut du plateau pour admirer une vue magnifique sur les vignobles de Saint-Emilion et ses parcelles de Grand Cru Classé.

C’est là que se situent les vignes adoptées par Gourmet Odyssey, et nous avons pris un moment pour leur rendre visite et prendre quelques photos souvenir.

Il était temps ensuite de redescendre pour passer aux choses sérieuses, et nous nous sommes rendus sur une parcelle de 90 ans d’âge.  Nous avons écouté les instructions pour savoir quelles grappes cueillir et lesquelles laisser. Et nous nous sommes répartis à deux par rang pour commencer la récolte.

Les grappes sont très saines et de très bonne qualité cette année, il y avait donc peu à laisser et les paniers se remplissaient rapidement. Quelques volontaires ont joué les porteurs, pour transporter les raisins entre les cueilleurs et le tracteur.

Pendant la cueillette les discussions et les questions étaient variées, sur des sujets tels que ce que c’est la viticulture bio, la faune et la flore que l’on observe sur le domaine, le travail pour soigner la vigne, et les systèmes de classification des vins de Saint-Emilion.
Quand nous avons terminé de cueillir nous avons admiré notre travail et suivi le tracteur de retour jusqu’au chai.

Sur le chemin du retour nous avons salué les chevaux du domaine, qui travaillent habituellement sur la parcelle où nous avons cueilli le raisin.

De retour au domaine nous avons dégusté un Claret rosé wine, avant de s’asseoir pour le repas des vendangeurs, accompagné de la suite de la dégustation : des Saint-Emilion Grand Cru du millésime 2013, 2015 et 2014, et le second vin du Château Coutet.

Après le repas il était temps de trier les raisins, et nous l’avons fait de manière traditionnelle, à la main ! Toutes les baies sèches où avec de la pourriture ont été retirées et jetées à la poubelle, puis on a ôté les rafles de la grappe et avons mis les baies une à une dans un grand panier blanc. C’est une tâche minutieuse mais petit à petit les paniers se sont remplis de raisins parfaits.

Nous sommes ensuite allés au chai pour voir où les raisins sont encuvés. Ils y resteront pendant toute la durée des fermentations. Nous avons appris comment le jus de raisin fermente et avons dégusté deux jus de deux cuves différentes pour sentir la différence entre un jus qui venait de commencer sa fermentation et un qui avait fermenté pendant une semaine. La différence était flagrante.

Nous avons également appris comment s’effectue le remontage, qui consiste à pomper le jus du fond de cuve pour le remettre sur le dessus de la cuve en contact avec les tanins et couleurs contenus dans les peaux qui restent à la surface sous l’effet de la poussée du dioxyde de carbone dégagé pendant la fermentation. Nous avons également vu comment le vin est soutiré pour garder le jus clair et presser séparément le marc pour obtenir un vin de presse. Ce vin sera assemblé avec le jus clair plus tard dans le processus de vinification.

Nous avons terminé la journée par une rapide visite de la cave où sont gardés les vieux millésimes, et du chai à barriques où les vins sont élevés avant d’être mis en bouteille. Nous y passeront plus de temps lors des Journées Vinification pour comprendre quels sont les choix que le vigneron fait et le travail en cave pour l’élevage, l’assemblage et la mise en bouteille.

C’était un week-end formidable où nous avons pu vraiment découvrir le métier de vigneron, et de manière très ludique. Merci à tous les participants !

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Le week-end dernier nous nous sommes rendus à Chablis pour participer à la Journée Vendanges au Domaine Jean-Marc Brocard.  Nous n’y sommes pas allés simplement pour la récolte mais aussi pour découvrir tout le travail réalisé dans le chai en cette période, pour presser les raisins, les encuver, et les surveiller pendant les premiers stades de la fermentation.

Après un café d’accueil et quelques présentations, nous nous sommes dirigés vers le vignoble jusqu’à la parcelle des Butteaux, un Premier Cru où les vendangeurs du domaine était déjà en train de travailler. Emilie et Cécile nous ont distribués les sécateurs et les seaux, et nous avons demandé à quelques volontaires de porter les hottes.

Emilie et Cécile nous ont expliqué quelles grappes couper et lesquelles laisser. Pour bien couper la grappe, il faut déjà enlever les feuilles qui peuvent la cacher pour mieux la voir et atteindre la rafle avec le sécateur. Nous nous sommes répartis par 2 dans les rangs et avons commencé la récolte du raisin.

Une fois nos seaux remplis nous appelions les porteurs. Nous vidions les seaux dans les hottes qu’ils avaient sur le dos. Le rôle était d’emmener les raisins dans la remorque : pour cela ils grimpaient à l’échelle et se penchaient pour faire glisser les grappes dedans. Ce n’est pas aussi facile que ça en a l’air mais après quelques essais chacun a trouvé son style ! Nous avons interverti les rôles de porteurs et tous les volontaires ont pu essayer pour voir la sensation que cela fait de porter les raisins sur son dos.

Le temps passe vite quand on est concentré sur la récolte, et nous avons rejoint les vendangeurs du domaine sans nous en rendre compte.  Emilie et Cécile ont regardé les rangs pour voir comment nous nous en étions sortis et c’était très bien car nous n’avions oublié presqu’aucune grappe.

Nous avons ensuite suivi le trajet des raisins sur le retour au domaine en profitant du paysage du vignoble chablisien. A l’arrivée les raisins ont été pesés avant d’être mis en pressoir pour faire le jus. Quand nous sommes arrivés Julien Brocard était en train de vider le marc de peaux, de pépins et de rafles restant du pressurage précèdent. Il nous a expliqué ce qu’il était en train de faire et qu’il était en train de batailler à cause des plombs qui avaient sauté et ralenti tout le processus de pressurage le matin.

Notre récolte a ensuite était vidée dans le pressoir et nous avons regardé la machine commencer son travail pour extraire le jus des baies de raisin. Nous avons aussi appris comment le jus est laissé en cuve jusqu’à ce que les particules solides qui ont réussi à passer à travers le filtre du pressoir se déposent au fond de la cuve : c’est le débourbage. Le jus clair est ensuite pompé dans une autre cuve ou un fût en bois pour débuter sa fermentation, qui transforme le sucre en alcool.

Après cette matinée bien remplie, nous avions mérité un apéritif ! Sur la terrasse, avec vue sur le vignoble de Sainte Claire, nous avons goûté un Petit Chablis, un Chablis Sainte Claire et un Chablis Premier Cru, tous du millésime 2015 vintage pour voir la différence entre les trois appellations.  Nous nous sommes ensuite installés pour le déjeuner et avons continué à déguster des millésimes plus anciens.

L’après-midi nous nous sommes rendus dans les vignes de Sainte Claire pour visiter nos pieds de vigne adoptés. Après quelques photos souvenir, nous avons découvert tout le défi pour le vigneron de planifier la date des vendanges, de les préparer, ainsi que les différences entre la vendange manuelle et mécanique.

Nous sommes ensuite retournés au domaine pour une dernière dégustation : d’abord nous avons gouté le jus fraîchement pressé de notre récolte. Il était très sucré, un bon signe de la maturité des raisins. Nous avons ensuite goûté un jus des raisins récoltés cinq jours auparavant. La fermentation avait commencé, le jus était beaucoup moins sucré et l’on pouvait sentir sur nos langues le pétillement du dioxyde de carbone dégagé pendant la fermentation.

Nous avons hâte de revenir pour les Journées Vinification pour voir comment notre vin s’est développé et apprendre tout le travail restant à faire en cave entre aujourd’hui et la mise en bouteille. Merci à tous nos participants pour cette belle journée !

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Alors qu’après les vendanges arrivent les premiers froids hivernaux, la sève redescend des sarments dans le pied. On protège alors les pieds en pratiquant le cavaillonage et on coupe les sarments de l’année, inutiles pour l’année prochaine. Même si cette année l’hiver a été plutôt doux, la vigne a tout de même perdu ses feuilles et est entrée dans cette phase de repos (plus ou moins selon les régions).

Le réveil

Avec la remontée des températures fin mars, la sève va reprendre le chemin des cimes et remonter dans les baguettes qui n’auront pas été coupées. C’est à ce moment qu’on voit parfois des phénomènes de pleurs des baguettes : quand la baguette a été écimée et que la sève remonte, elle coule doucement en bout de baguette.

Les pleurs annoncent le débourrement : c’est la sortie des premiers bourgeons, tant attendue et redoutée par les viticulteurs. En effet à ce moment-là la vigne est très vulnérable, et le moindre coup de gel ou l’installation d’un ravageur sur les bourgeons peut mettre la prochaine récolte en péril. Cette période est surtout une phase d’observation et de protection, on ne touche pas à la vigne.

Concernant les bourgeons, il en existe plusieurs types. Ceux que l’on laisse pendant la taille sur les baguettes principales (alors simplement à l’état d’yeux sur le bois) vont donner les premiers rameaux.

Sur ces rameaux il y aura des bourgeons dits terminaux, situés à l’extrémité et responsables de la croissance du rameau. C’est pour ça qu’une fois la croissance de la vigne bien avancée, quand on ne voudra plus que les rameaux continuent de se développer au détriment des baies de raisin, on écimera les vignes : on coupera l’extrémité des rameaux pour en bloquer la croissance.

Sur les rameaux il y a également des bourgeons dits axillaires, situés sous les aisselles des feuilles : ils sont latents, c’est à dire qu’ils ne vont pas se développer dans l’année en cours mais l’année qui suit. La vigne a en effet un cycle de végétation de 2 ans. Ce sont donc ces bourgeons que l’on laissera en place au moment de la taille, pour le prochain millésime.

La croissance de la vigne

Après le débourrement la vigne entre dans un cycle de croissance végétative pendant tout le printemps et l’été et jusqu’à l’amorce des chutes de températures en septembre-octobre généralement.

Les feuilles vont se développer sur les rameaux : leur rôle est double, elles permettent la photosynthèse et la régulation de la température de la vigne grâce à la transpiration de l’eau. Chaque cépage possède une morphologie de feuille particulière, c’est pour ça qu’il est beaucoup plus facile de reconnaître un cépage planté dans une parcelle au printemps qu’en plein hiver !

Avec les feuilles vont aussi se développer les vrilles, ce sont des ramifications qui permettent l’ancrage de la vigne, qui est une liane, sur un support comme le palissage. A la pousse ces vrilles sont herbacées donc souples, ensuite elles se lignifient c’est-à-dire qu’elles deviennent du bois. C’est pour ça qu’il n’est pas toujours aisé de retirer les rameaux du fil de palissage une fois taillés : il faut tirer assez fort, cela s’appelle le tirage du bois.

Les travaux de printemps dans la vigne

Donc à partir du printemps le travail du vigneron va consister à contrôler et structurer la croissance de la vigne pour aider le plus possible les futures baies de raisin à atteindre une maturité parfaite pour les vendanges. Ebourgeonnage, épamprage et palissage de la vigne sont les premiers travaux réalisés au démarrage de la croissance : consultez notre article sur les travaux de printemps en vigne.

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Le débourrement de la vigne au Printemps 2015

Ebourgeonnage, épamprage et palissage dans la vigne

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Après une brève introduction lors du café d'accueil, Eric a présenté son travail devant la cave, au soleil. Il a parlé de l'importance de ses choix dans la vigne, la date de la récolte, et le type de vinification pour obtenir de vins de qualité. Il a expliqué dans le détail sa démarche et ce qui lui semblait important pour récolter des raisins à leur optimum.

Il a également précisé que le travail fait depuis de nombreuses années dans le vignoble ainsi que ses pratiques culturales bio et en biodynamie, avaient un impact important sur la qualité de ses vins. Ce qu’il fait, faisait une énorme différence avec les pratiques dites conventionnelles en termes de résultat.

Nous avons partagé ensuite un moment agréable en extérieur, où nous avons fait l'atelier d'éveil aux senteurs. L'ambiance était calme et studieuse : il s’agissait de reconnaître à l’aveugle des arômes présents dans le vin, grâce au fruit et à la façon dont il est vinifié et élevé.

Éric nous a ensuite fait découvrir le travail de l'assemblage, au travers d'une dégustation de vins du millésime 2015.

Un apéritif suivi d'un repas concocté par Marie-Pierre, s'en ai suivi : salade d'endives lentilles et curcuma, daube de joue de boeuf pommes vapeurs, sélection de fromages de chèvres affinés localement et gâteau aux amandes. Lors du repas, nous avons découvert la gamme de vins proposés par le domaine en dégustant le Colline rosé 2015, le Garance rouge 2014 Massif d’Uchaux, le Gabriel rouge 2014 Massif d’Uchaux et le Châteauneuf-du-Pape 2014 rouge.

Nous sommes ensuite allés voir les pieds de vignes adoptés où nous avons passé un agréable moment dans le vignoble à prendre des photos. Là, Éric a parlé des spécificités du terroir d'Uchaux et de la biodynamie, qui est pratiquée sur le domaine.

Il ne reste plus qu’à patienter encore un peu avant de pouvoir goûter la cuvée Garance 2015. Merci à Eric et Marie-Pierre pour leur accueil chaleureux et à tous les participants de nous avoir rendu visite !

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