Comment bien commencer ses vacances ? En passant une journée au Domaine Chapelle à Santenay, à la découverte des travaux de la vigne, bien sûr ! C'est la décision qu'ont prises les participants aux Journées Découvertes du cycle Expérience Vin de Gourmet Odyssey.

Premier contact avec les pieds de vigne adoptés, première rencontre avec Jean-François et Yannick, premières questions et premiers travaux dans les rangs. Pour fêter le mois de juillet, la météo y avait mis du sien et c'est sous un soleil radieux que nous avons pu écouter Jean-François nous initier aux secrets du terroir et des appellations d'origine contrôlée. Dans le parc du domaine, avec la vue sur le Clos des Cornières dans lequel poussent nos pieds, l'exposé prenait un tour bucolique, et il aurait bien pu durer toute la matinée ! C'était sans compter sur les explications et le travail qui nous attendait à la vigne.

Nous sommes tout d'abord allés à la rencontre de nos pieds de vigne et avons pris quelques minutes à nous creuser la tête en vue du concours photo « Je prends mon pied ». Afin de réaliser la photo la plus originale, certains ont su faire preuve d'une créativité étonnante, quitte à payer (un peu) de leur personne !

Nous avons ensuite retrouvé Jean-François et Yannick, afin de passer aux explications techniques et au travail proprement dit. La fleur est passée depuis quelques jours déjà, et l'on commence à apercevoir de petites grappes ici et là, sous les feuillages touffus. Après les périodes de taille et d'ébourgeonnage, les mois de l'été sont consacrés au deniers soins avant les vendanges : relevage, rognage et traitement.  La vigne est en effet  une liane et elle se met à pousser très vite une fois les mois chauds et ensoleillés revenus. Il est donc nécessaire d'une part de « relever » les fils de fer qui l'encadrent, afin que les rangs ne soient pas encombrés de branches superflues et de bien séparer les pieds afin d'obtenir des rangs propres et des pieds bien définis. Ce passage dans les rangs est également l'occasion d'arracher les branches inutiles, qui risqueraient d'épuiser le pied. Ainsi, les produits de contact utilisés pour le traitement pourront atteindre sans entrave les feuilles et les grappes. Autant de détails anodins en apparence, mais qui permettront à la vigne de respirer et de concentrer l'énergie et le sucre dans ses fruits. Le rognage se fera ensuite de façon mécanique afin de limiter la hauteur des vignes.

C'est donc sous un superbe soleil que nous nous sommes répartis dans les rangs afin de nous mettre au travail, et par là-même mériter l'apéritif qui allait suivre ! Heureusement, un vent du nord soutenu a rendu la tâche plus facile en rendant la température bien plus clémente. Ce temps idéal pour nous l'était également pour les vignes, car il permet de neutraliser les maladies comme le mildiou, en séchant ce champignon directement sur la feuille avant qu'il n'ait le temps de d'étendre.  Une nouvelle occasion pour Jean-François et Yannick de nous apprendre des choses ! Plusieurs parmi nous étaient justement inquiets quant à ces questions de météorologie, eut égard aux derniers mois durant lesquels l'ensoleillement, les températures et l'hygrométrie n'étaient pas les plus favorables pour la croissance de la vigne. Quoi qu'il en soit, au Domaine Chapelle, les vignes n'ont pas particulièrement souffert de ce climat, et les beaux jours arrivant, on ne peut pour le moment que noter un retard de quelques semaines, mais rien de négatif en ce qui concerne la qualité du raisin. Aussi, en 2013, les vendanges seront certainement tardives... mais dans l'année seulement, et pas dans la maturité du raisin.

Après ces quelques heures dans les rangs, nous sommes remontés au domaine afin de prendre l'apéritif dans le parc, et déguster tous ensemble les Santenay Saint-Jean et Meursault produits au domaine Chapelle. Nous avons bien sûr profité encore de ce moment pour poser, sans répit, d'autres questions à Jean-François et Yannick, toujours présents et généreux en explications. Après le repas pris dans la salle des vendangeurs, durant lequel nous avons poursuivi la dégustation entre Santenay Clos des Cornières, Aloxe-Corton et Santenay La Comme Premier Cru.

Nous avons suivi Yannick à la cuverie. Au milieu des cuves en bois, en béton ou en inox (chaque génération de Chapelle ayant agrandi à son tour la cuverie), nous avons pu entrapercevoir le parcours du raisin puis du vin au moment des vendanges.

Nous avons enfin conclu la journée par un parcours dans les caves, où fort heureusement, personne ne s'est perdu !

Un grand merci à Jean-François, Yannick et Yvette pour avoir partagé leurs connaissances et ces belles journées avec nous !
 

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Le weekend dernier, nous avons eu le plaisir d'être accueilli par Marc Plouzeau au Château de la Bonnelière afin de participer à deux Journées Expérience consacrées  à la Vinification pour le millésime 2012.

Le stage oenologique à débuté au domaine autour d'une boisson chaude et de quelques viennoiseries afin de faire connaissance et surtout pour prendre des forces pour le reste de la matinée qui s'annonçait bien chargée. Une fois les présentations terminées, Marc Plouzeau nous a présenté son domaine, son histoire, les terroirs de la région et surtout sa vision du vin bio. Maintenant que nous avions les explications, il fallait bien passer à la pratique !

L'atelier des arômes fut la première activité de cette Journée Vinification, en effet car avant de déguster de bons vins, il faut savoir comment les apprécier et les juger. Sous la forme d'un jeu, nous devions retrouver l'arôme qui se dégageait de chaque échantillon. Certains paraissaient évidents tandis que d'autres étaient plus subtiles. Mark qui présidait cette assemblée nous a fait comprendre la différance entre les arômes naturels présents grâce au fruit et ceux obtenus grâce au choix d'élevage et notamment l'élevage en barrique.

L'atelier terminé, nous avons suivi Marc Plouzeau au chai pour découvrir les cuves et les barriques où se repose tranquillement notre vin.  Il nous a expliqué tous les choix capitaux qu'il avait à faire pour atteindre ses exigences et surtout que faire du vin est un travail minutieux et qu'une petite erreur peu modifier toute une cuvée. Puis nous avons reçu un cours sur la fermentation, c'est-à-dire le moment où le sucre est transformé en alcool et sur la fermentation malo-lactique qui consiste à adoucir le vin en enlevant un peu d'acidité. Notre vigneron nous a également appris la différence entre un élevage en cuve et un élevage en barrique.

Le cours terminé, nous sommes parti prendre un bol d'air dans la vigne pour y faire un petit coucou à nos pieds de vigne adoptés et prendre le temps de faire quelques photos amusantes pour le concours.

La matinée finit, il était temps d'aller à la cave du domaine pour commencer les dégustations et passer à table. Sa cave qui se situe en dessous de la Forteresse de Chinon est un lieu vraiment atypique et qui fut taillé dans la roche à la main. Malgré sa fraicheur (12°), la dégustation à commencée par le «  Perle sauvage 2011 », un vin pétillant sans souffre  avec de fines bulles idéal pour débuter l'apéritif.  La mise en bouche terminée, nous avons pris place autour de la grande tablé pour le déjeuner.  Au cours du repas nous avons dégusté plusieurs vins rouges : y inclut le « Clos de la Bonnelière 2011 », la cuvée sélectionnée par Gourmet Odyssey.  Le ventre bien remplit nous avons fait un tour de la cave et puis nous avons commencé le prochain atelier, l'assemblage.

Nous nous sommes repartis en groupes avec devant nous 5 vins du millésime 2012 toujours en élevage à déguster.  Les vins ont été sélectionnés pour montrer la particularité entre les différents terroirs de Chinon et le choix d'élevage en cuve ou en barrique.  Il y avait également un vin de presse qui peut apporter de la structure.  Après une première dégustation de chaque vin,  nous avons fait nos propres assemblages.  Le but était de marier ces vins entre eux afin d'obtenir le meilleur résultat possible. Bien sûr ce n'est pas aussi facile que l'on pense, chacun à ses préférences et il fallait s'entendre sur les quantités et le type de vin que l'on cherchait à concevoir.

Un grand merci à Marc Plouzeau notre vigneron pour nous avoir fait découvrir un métier riche, complexe et intéressant et  également merci à tous nos apprentis vignerons qui ont joué le jeu et qui on l'espère on passé un agréable moment à nos cotés.

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