Si l'on s'intéresse aux vins effervescents, on a sûrement dû entendre parler de Limoux. Et pour cause, ce vignoble en a fait sa spécialité, et ce depuis plusieurs siècles et l'époque où les moines bénédictins de l'Abbaye de Saint-Hilaire étaient les gardiens de la viticulture locale.
Limoux, berceau de la premiere bulle
C'est en effet la première appellation à documenter, dès le 16e
siècle, le commerce de flacons (et non de barriques, c'est important, on
le verra plus loin) d'un vin qui aurait déjà à l'époque présenté des
qualités effervescentes. Sous une dénomination encore vivante et
assurément pétillante aujourd'hui : la Blanquette de Limoux.
A
limoux, il y a de nombreux vignerons et domaines, mais il y a surtout
une grande maison, qui vinifie 70 % des vins de l'appellation : c'est la
cave coopérative Sieur d'Arques.
Une entreprise acquise aux valeurs humaines, collectives et economiques
En
1946, la France agricole d'après-guerre est à l'image du pays :
exsangue et à reconstruire. A Limoux comme ailleurs, les temps sont durs
et les vignerons sont obligés de vendre leur récolte à des négociants
peu scrupuleux. Dans un esprit proche de celui de révolte, ils décident
de s'unir et de mettre en commun leurs moyens et leurs ressources pour
créer « une entreprise acquise aux valeurs humaines, collectives et
économiques ».
Comment fonctionne une cave cooperative ?
La
cave est une structure collective qui appartient à environ 200
viticulteurs coopérateurs. Ils apportent leur vendange, la matière
première, à la cave, qui s'occupe de la vinification et de la
commercialisation des vins, le produit fini.
Les décisions
importantes sont prises en assemblée générale, par vote, selon un
système simple : un viticulteur = une voix, peu importe la taille de son
exploitation.
La cave est gouvernée par un conseil d'administration constitué de viticulteurs élus, parmi lesquels est désigné un président.
Dégustons les vins de Sieur d'Arques
La
Maison Sieur d'Arques, en tant que spécialiste des bulles, produit les
trois appellations de vins effervescents qui existent à Limoux. Pour les
trois, les bulles sont obtenues par une seconde fermentation en
bouteille, un récipient qui capture l'effervescence. On peut donc
supposer qu'au 16e siècle, c'est par l'utilisation de flacons et non de
barriques que sont apparus les premiers vins réellement pétillants.
Nous avons dégusté pour vous trois cuvees correspondantes :
Le Propriétaire, AOC Limoux, méthode ancestrale
: issue à 100 % du cépage local, le mauzac. On retrouve ici la
blanquette au sens historique, sûrement la cuvée la plus proche de celle
produite à l'époque des moines bénédictins. Le vin est pétillant, mais
doux, et contient seulement 6 ° d'alcool. Une première fermentation est
effectuée en cuve, puis stoppée en baissant la température. Après mise
en bouteille, on laisse refermenter une deuxième fois, mais, là aussi,
on arrête la fermentation. On conserve ainsi un taux de sucre résiduel
élevé et on obtient, au final, une cuvée peu alcoolisée.
Cette
cuvée est surprenante, très fruitée, et l'on se régale des arômes
naturels du mauzac : la pomme verte, la poire et le miel. Idéal pour
accompagner les desserts fruités ou chocolatés.
A découvrir : la cuvée Le Propriétaire blanquette méthode ancestrale de Sieur d'Arques
Première Bulle Brut - AOC Blanquette de Limoux, méthode traditionnelle
: vinifié selon la méthode dite « traditionnelle » ou « champenoise »,
ce vin est un effervescent brut. L'assemblage se compose de 90 % de
mauzac, de 5 % de chenin et de 5 % de chardonnay. Ici, la fermentation
en cuve, et surtout la seconde en bouteille, sont totales. Le sucre du
jus de raisin disparaît et l'on obtient logiquement un effervescent
brut. Un temps de repos sur lattes de neuf mois minimum apporte finesse
et élégance. Ce vin conserve les notes fruitées du mauzac, mais présente
une belle vivacité et une agréable pointe minérale.
A découvrir : la cuvée Première Bulle Brut de Sieur d'Arques
Première Bulle Premium AOC Crémant de Limoux
: vinifiée en méthode traditionnelle également, cette cuvée est
similaire, en termes de vinification, à la Première Bulle Brut, mais
elle se distingue sur deux points. Premièrement, l'assemblage : 70 % de
chardonnay, 20 % de chenin et 10% de mauzac. Deuxièmement, l'élevage sur
lattes, qui est plus long. D'un minimum de 12 mois pour les Crémants de
Limoux, il est plutôt de 15 à 18 mois pour cette cuvée Premium. En
conséquence, on obtient des bulles plus fines et des arômes plus
évolués. A la dégustation, le palais commence par percevoir les notes de
fleurs blanches (aubépine, acacia), puis les sensations de grillé et de
brioché emplissent la bouche.
A découvrir : la cuvée Première Bulle Premium de Sieur d'Arques
Crédits photos sur tout l'article : Sieur d'Arques.
