Ainsi, le domaine a remporté une médaille d'or pour son Château Beau Rivage (2009) -qui par ailleurs, est la cuvée choisie par Gourmet Odyssey, et pour son Haut Médoc - Clos la Bohème (2009) élaboré par Christine Nadalié, au Concours des Vins des Vignerons Indépendants 2012.

S'en suit une médaille d'argent pour son Clos la Bohème (2009) au Concours Général Agricole de Paris 2012 !

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Les présentations faites, nous nous sommes tout de suite rendus dans les vignes accompagnés de Christine Nadalié, la vigneronne propriétaire des lieux.

Christine nous a expliqué les différences majeures entre les cinq cépages présents sur le vignoble : cabernet franc, cabernet sauvignon, merlot, malbec et petit verdot ; puis elle nous a présenté les différentes étapes clés de l'élaboration du vin, de la taille jusqu'aux vendanges.

Les grappes se sont déjà bien développées sur les pieds et ont une bonne avance de deux semaines, comme partout en France, conséquence d'un printemps déjà chaud et ensoleillé.

Comme le veut la coutume de l'Expérience Vin de Gourmet Odyssey, on apprend en mettant la main à la pâte, donc il y a toujours une tâche à accomplir ! Christine nous en avait préparé trois bien particulières : l'épamprage, l'effeuillage et le relevage.

Tout d'abord l'épamprage consiste à retirer les pousses indésirables qui poussent parfois au pied de la vigne. Ces pousses peuvent devenir aussi grands que la vigne elle-même et ne donnent pas de grappes, alors si on ne s'en occupe pas, ils absorbent les nutriments  et l'énergie nécessaires au bon développement des branches fructifères. Les petits pousses peuvent facilement êtres retirés à la main, mais quelques-uns plus gros et solidement ancrés nécessitent l'aide d'un couteau ou d'une paire de sécateurs.

Christine nous a ensuite expliqué l'effeuillage qui consiste à retirer certaines feuilles qui recouvrent les grappes, pour deux raisons principales : pour augmenter la dose de soleil reçue par les grappes et favoriser leur croissance, mais aussi pour favoriser la circulation de l'air entre les grappes. En effet une bonne aération évite la formation du mildiou qui peut s'attaquer aux grappes après une période humide. On retire seulement les feuilles faisant face au soleil levant, car le soleil du matin est faible contrairement à celui de l'après-midi. A ce moment là les feuilles sont donc les bienvenues pour protéger les grappes.

Enfin nous avons appris le relevage. Vu que les vignes grandissent, les fils de formation de chaque rang doivent être relevés pour les supporter à nouveau. De chaque côté du rang il faut relever les fils d'un cran sur les poteaux en les fixant à l'aide d'une petite agrafe. Toutes les branches sont ensuite placées entre les fils pour que rien ne dépasse et qu'elles ne soient pas abîmées au passage du tracteur.

Nous nous sommes donc dispersés à travers les rangs pour mettre en pratique les explications de Christine. Cultiver la vigne est un travail plus manuel que ce que vous pourriez penser !

Au pied de chaque vigne adoptée se trouvaient de petits tableaux renseignant le nom de leur propriétaire, donc après avoir effectué les tâches du jour chacun a eu l'occasion de se présenter à ses vignes, de les prendre en photo et de s'assurer que les travaux d'effeuillage, épamprage et relevage avaient bien été faits !

Après cela il a commencé à faire véritablement chaud dans les vignes, nous nous sommes donc retranchés à l'ombre du Château pour démarrer une dégustation de vin ! A notre plus grand plaisir, le premier vin que nous avons goûté était le rosé 2010 sortant tout droit du réfrigérateur !

Durant le repas de charcuteries locales, nous avons dégusté une large gamme des vins du Château Beau Rivage dont les millésimes 2007 et 2006 du vin choisi pour l'Expérience Vin Gourmet Odyssey, puis le Raphaël 2007, le Clémentine 2004, le Phare 2001 et enfin le Haut Médoc de Christine, le Clos la Bohème 2007 et 2006.

La fraîcheur du chai nous attendait après le déjeuner. Christine nous a montré les cuves utilisées pour la fermentation du vin et nous a expliqué comment le sucre contenu dans les grappes se transforme en alcool.

Nous avons ensuite terminé la journée dans la cave où nous avons vu l'impressionnante collection de barriques de chêne dans lesquelles le vin est élevé. Cet instant nous a donné un aperçu des autres passions de Christine, comme la fabrication des barriques, univers dans lequel elle a grandi, venant d'une famille de tonneliers.

Nous remercions chaleureusement Christine, Guillaume et Aurélie pour nous avoir fait découvrir les coulisses du domaine et une partie du monde fascinant des vignerons.

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Un invité spécial était là pour nous accueillir le samedi matin.  Perché dans un arbre à côté du château, nous étions surpris d'entendre les « craws craws » d'un grand perroquet vert !

Après les présentations, nous sommes partis à la Tonnellerie Nadalié, tenue par la famille de Christine Nadalié, vigneronne du Château Beau Rivage.   En passant par le parc de bois où sont stockées les planches de chêne pendant 2 ans, nous sommes entrés dans l'usine au début de la chaîne de production.  L'usine était en marche le samedi, alors le bruit de toute l'activité était aussi fort que l'arôme du bois travaillé !

 

On a suivi la coupe de premières planches, le montage des barriques en forme de rose et le cintrage qui donne sa forme finale à la barrique.

 

L'étape suivante nous a montré comment chauffer la barrique pour apporter des arômes différents au vin.  Une phase vraiment impressionnante à voir.

 

On a continué le chemin  pour voir la mise en place des fonds, le ponçage, la mise en place des cercles définitifs et les marquages au laser sur la barrique, en finissant par l'immense halle de stockage où l'on voyait les destinations finales aux quatre coins du monde des barriques.  C'était vraiment fascinant de mieux comprendre ce métier de tonnelier, crucial dans l'élaboration du vin, et de voir l'harmonie entre l'efficacité des machines et l'expertise et le savoir-faire des tonneliers.

 

Pour reprendre des forces pour le travail dans les vignes l'après-midi, on est rentré au Château Beau Rivage, et on a commencé la dégustation des vins du domaine, que nous avons continué avec le repas à la bonne franquette.  Avec le soleil de samedi, on a mangé dehors, mais avec le rafraîchissement de dimanche et le risque de pluie, on s'est installés au chaud dans la grande cuisine du château.  Nous nous sommes régalés avec les vins, parmi lesquels le Clairet 2009, les Château Beau Rivage 2007 et 2006, Les Clos Bohème 2006 et 2005, le Phare 2002 et les cuvées « neveux et nièces » !

 

Après le repas de charcuterie et fromages de la région, tire-cavaillon à l'épaule, nous sommes partis dans les vignes.  On a laissé un peu de temps à chacun pour faire connaissance avec ses pieds de vignes adoptés.  Tout le monde s'est dispersé pour trouver son panneau de location de pieds de vigne. 

 

L'objectif des Journées Expérience est d'en apprendre davantage sur le métier de vigneron en participant aux tâches selon la période de l'année, on a donc procédé à l'acanage et au décavaillonnage. 

 

L'acanage consiste à attacher les ceps aux piquets et aux fils de fer en utilisant une ficelle un peu élastique.  Il faut faire un neoud et puis couper la ficelle avec une bague couteau.

 

Le décavaillonnage est un travail plus laborieux : il faut disperser le sol entre les pieds de vigne qui avait été compacté pour protéger les ceps pendant l'hiver.

 

La journée s'est achevée dans le chai avec une explication de l'étape de vinification, et une visite de la cave pour voir les cuvées 2010 en train d'être élevées dans les barriques fabriquées à la Tonnellerie Nadalié.

On a commencé et fini avec des barriques, l'encadrement parfait de deux Journées Découverte très pédagogiques et ludiques !

Cliquez ici pour regarder la vidéo

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Après une présentation de la région et du domaine, nous sommes partis directement au vignoble avec Christophe Issartier de Château Beau Rivage.

 

Il nous a montré les différences entre les 5 cépages qui sont cultivés au domaine : merlot, cabernet sauvignon, cabernet franc, malbec et petit verdot. Il nous a ensuite expliqué le travail effectué jusqu'à présent sur les vignes.

Une surprise au pied de vigne

Une belle surprise attendait les clients sur leurs pieds de vigne adoptés.

 

Christine et Christophe avaient fait fabriquer à la tonnellerie Nadalié, des panneaux en bois portant le nom de chaque client de la journée découverte, et les numéros identifiant leurs pieds de vigne. Les clients ont pu emmener leur panneau en souvenir, sauf ceux qui reviendront au domaine pour une autre journée expérience et qui ont décidé de le laisser sur place pour qu'il vieillisse aux côtés de leurs pieds de vigne avant de le récupérer !

Au travail

Nous nous sommes ensuite rendus sur la parcelle de petit verdot pour participer à l'effeuillage. C'est le premier cépage à être effeuillé parce que les raisins mettent plus de temps à mûrir du fait de leur chaire plus épaisse. Inversement, au moment des vendanges, c'est le dernier cépage d'être ramassé !

 

Pour l'effeuillage, il faut enlever quelques feuilles autours des grappes de raisins qui sont déjà bien présentes.  Cet acte permet que le soleil atteigne plus vite les raisins, ce qui leur permet de mûrir plus vite, et permet aussi de mieux faire circuler l'air, ce qui réduit le risque de maladies.

 
Un clairet bien frais, bien mérité !

Après avoir passé quelques heures dans le vignoble ensoleillé, la dégustation de vin à l'ombre des arbres était la bienvenue ! 

 

Pour commencer un Joly Rivage 2009, qui est le clairet élaboré au château, ensuite un Château Beau Rivage 2006 et 2002, avant de finir avec un Clos de Bohème 2005 avec le repas.

 
Le chai et la cave

L'après-midi a commencé au chai avec l'explication du travail à faire pendant les vendanges pour réceptionner les raisins dans les cuves.  Chaque cépage est fermenté et élevé séparément ce qui complique le travail, mais assure un vin de meilleure qualité.

 
En cave nous avons dégusté du cabernet sauvignon et du merlot du millésime 2009 à même les barriques, tantôt en chêne neuf de France, tantôt en chêne neuf des Etats-Unis.

 
Une super journée en stage oenologique, très informative et ludique, qui a bien donné une mini vue de la vie d'un vigneron, et du soin avec lequel les vignes sont cultivées.

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Vous y découvrirez à son stand la fabrication des barriques comprenant le spectacle de chauffe des fûts.

Vous pouvez aussi apprendre d'avanatge sur la location de pieds de vigne à Château Beau Rivage, la participation aux stages oenologiques, et la suivie de l'élaboration de votre propre cuvée avec l'Expérience Vin Gourmet Odyssey.

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